招娣经受不住老母狼狠命的一击，跌倒在地上，老母狼乘势恶狠狠地朝她的身上扑去。
　　可是，老母狼没有得逞，它的脸上遭受到了一记沉重的撞击，这撞击力大无比，顿时叫它的身体失去了平衡，一下了翻倒在招娣的身旁，招娣顺手一把扯住了老母狼的尾巴。
　　老母狼的尾巴被人揪着，不能很快地爬起来，它正奋力地挣扎，脑袋上却又重重地挨了几棒。这几棒下手凶狠，打得它眼里直冒金花，脑袋像要炸裂似的。它嚎叫着，拼上老命爬起来，但是它的腰里防不住又叫人狠揣了几脚。
　　老母狼忍受不住这一下狠似一下的打击，忍着巨大的疼痛，狂吼一声，猛地一下扭转身子，全身往下一沉，四个蹄子底下用劲，忽地一下腾空跃起，张着大嘴舞动前爪凌空扑下。这一下，它觉得自己抓住了猎物的一个臂膀，于是爪下用劲猛力一撕，张开血盆大口往下就咬。却觉得自己的喉管被一只手死死地掐住了，它奋力甩头，挣开了这只手往旁一躲，没防住耳朵又被人揪住，一个沉重重的身体突然压到了它的背上。
　　老母狼睁不开眼睛，处境十分糟糕，到处遭受致命的打击。它开始后悔起来，并且希望立刻离开这个令它失利的地方。可是，这一切都迟了———它的尾巴被人揪着，有条腿已经被人弄断，另一条后腿也被人扯着，头脸被狠命地压到了地上，鼻子里嘴里灌进了许多沙子，耳门上、眼角处正在经受着雨点般一下重似一下的狠砸。它顾不得躲避，只想着怎样摆脱这种困境。
　　老母狼憋足了劲想要翻身，可是它怎么也翻不动。它的腿脚使不上劲，身腰十分沉重。它像是被缚住了翅膀的鸟，背上的那人又似泰山一般沉重，更要命的是它的脖子里叫人勒上了一条围巾，它想那肯定是招娣脖子上围过的那条鲜红的围巾，那是多么温暖的东西啊！可是这围巾此刻却在它的脖子里猛地扯紧了，勒住它的脖子，勒得它上不来气。
　　“狂啊？不狂干什么？你个驴日的，我看你还害人不害人！这杂八松的！”
　　老狼听见一个奶声还未退去的男人骑在它背上骂它，又听见远处许多人在乱喊。
　　“不要松手，我们来了！”
　　“往死里做那畜生……”
　　老狼的心里一阵悲哀，它十分后悔，它实在不知道人这东西竟然这样凶残。它绝望了，眼前闪过一个永远都叫它依恋的场面：已先它而去的老伴儿蹲在穴洞的门口，三个已经断了奶的狼仔正围住它撒欢……
　　老母狼哭了。它不再挣扎，听任那围巾勒得越来越紧，越来越紧，直到它的气一丝也喘不上来……
　　老狼死了。
　　二牛骑在狼背上站不起来，滚滚汗水湿透了他的衣服，他左臂的袖管被撕碎了，胳膊和手血肉模糊，脸上的肌肉扭曲着，看上去一脸恐怖。
　　翠儿跪在狼的后边，死死地抱着老狼的一条后腿。
　　招娣吓得有些神经错乱，她双手揪住狼的尾巴死活不肯放手，趴在地上，嘴里一个劲儿地喊着：“打狼！打狼！……”
　　
　　老母狼的尸首被大家抬到了窝棚子里，才知道李兴才的女人就是叫这狼扯下的，打死这狼，也算是除了一害。二牛三个打了狼的，当然有功，被大家称为“打狼英雄”。
　　金三爸指挥着大家给狼褪皮。
　　这是一个不太复杂的活路，用三根棒子支一个三角架，把狼吊起来，先从嘴上剥起，小心地剥下头脸、脖子后，狼便失去了威风。它的皮张翻下去，前半个身子光溜溜血淋淋地裸露出来，样子极其古怪，这样子，很容易使人做恶梦。兽皮一扒到这种程度，便不再细剥，叫几个力气大的男人，扯头脸的扯头脸，扯皮子的扯皮子，几个一齐发力，只听得哧溜哧溜几声响，狼的“衣裤”便叫他们扒光了。
　　大家剥了狼皮，把那狼开膛扒肚，剁成肉块放大锅里煮上，不一时，狼肉的香气便在四下里弥散开来。
　　这天傍晚，就着西下的太阳，大家生平以来第一回吃到了狼肉。跟野狐、野兔的肉味差不多，吃上去带一股浓重的土腥味。因为人多，每个人也只摊到了两三块。姑娘们爱干净不吃狼肉，李兴才的女人看见了狼肉又害怕起来，也没有吃。大家却吃了个香，连煮了肉的汤都喝了个一口不剩。
　　金三爸叫给刘顺子多留了一些，他说：“狼肉是热药，取肠胃上的毛病利索得很。刘顺子的那种病吃这东西就好得很。”
　　大家也不争嚷，对金三爸说：“你也不早说，但能取掉他的病，我们宁可不吃，也给他留着。”
　　“我也是听人说的，谁知道管用不管用，反正也是试当（试探）的。”
　　试当也吧，能治掉也罢，刘顺子得了金三爸的话，却把这东西当成了宝贝，用自己的饭缸子盛着放到僻静的地方，希望它真能治掉自己的病。“有病乱投医”，他也是叫那病害急了。
　　狼皮“奖给”了二牛，一来是为了奖励他救了招娣，二来也是为了叫大伙儿记着他是真正的“打狼英雄”。
　　金三爸把大家吃剩的狼骨头收集起来，装到一个塑料袋子里收藏好，对大家说：“这是值钱的东西，但有伤筋动骨、风湿伤寒、咽嗝呕吐、疤疮湿痒的伤痛病疾，吃这东西的汤，灵验得很，立马就能见效。如果泡了药酒常喝，还能活血，益病延年呢。”
　　刘顺子问：“这东西可能对我的这种病也有些效果？”
　　金三爸说：“肯定有。这些天你就熬着喝一喝。”
　　刘顺子得了这样的答复，心里热呼呼的，好像他的病从此可以好了一般的轻松。
　　一番不小的惊吓之后，大家谁也不敢胡跑，干活的时候最少得三个人在一起。金三爸说：“狼这东西，护群得很，打死一个，必定有一群来报仇，大家可得小心狼来报复。”大家听了他的话，都很害怕，算一算来到沙窝里的时间，已经快一个月了，有人提出来回家。金三爸、赵发、二牛、郭成几个合计了几回，都认为来一趟不容易，又碰上了好东西，一天下来有二三十块钱的收入呢。再说粮米也刚弄来，还够吃一个月，积雪也才开始融化，倒不如再干上一段时间，那时水干粮绝再走也不迟。便劝大家耐住性子，干活时互相照管着些，出了门，相互照管是很重要的事情。这么一说，说话的人便打消了回去的念头，大家帮二牛三个收拾好弄坏了的笊子，安下心来拾发菜，只是谁也再不敢离开大伙儿一步。大家围成一个疙瘩，找一片拾一片，收益明显不如以前。银环和梅花两个小丫头显然叫狼给吓坏了，成天价跟定了金三爸和赵发几个寸步不离，两个娃娃的嘴上长满了血疤儿，看了怪叫人心疼的，可是生成个山里娃，生活不如人，不受这样的苦，恐怕活得更加不如人呢，苦点累点也没啥大不了的。
　　李兴才的女人尻子上伤得不轻，动弹不成，只好趴在窝棚子里养伤，可她叫狼追掉了魂，没有人在身边便不敢蹲，正好二牛的胳膊也叫那畜生抓破了，出不成力气，大伙便叫二牛照看她。
　　二牛是个闲不住的人，伤刚好了点就不安稳了。这天早上，他放了火烤暖和身子，看看太阳已升起了一竿子多高，又见烧的柴不多了，就对李兴才的女人说：“嫂子，你安稳趴着，我去拾些柴来。”
　　这女人趴在被窝里抬起头对二牛说：“你不要走得太远，我心里害怕得很。”
　　二牛一边走一边说：“不远，就在窝棚子前面，叫你能看见我，你害怕了就喊我。”
　　李兴才的女人不说话，看着二牛到远处去拾柴。
　　沙窝里多得是柴，白刺、桦棒、芦草根这些都是骨质硬的烧柴，耐烧，烤火做饭最好。至于水蓬、黑蒿、沙米草、棉蓬、刺蓬这些草，都是些细枝碎叶的，骨质很软，虽然好收拾，可是不耐烧，又爱冒灰，大家都不喜欢用它，也不拾它。
　　二牛来到一个白刺疙瘩跟前，这一簇白刺已经枯死了，风掏走了它身下的沙土，它的黑色粗壮的枯根完全裸露了出来。二牛很高兴地想，弄它们下来，可就是很结实的一捆呢。于是他把带来的绳子铺到地上，脱掉身上的棉衣，找好位置，用镢头一根根砍断这些柴根，拉扯出来，放到绳子上。
　　二牛正干得起劲，却听到李兴才的女人尖声地叫起来。他不禁吓了一跳，抬眼望去，却见不到窝棚子里的情况。于是，也不管柴禾，赶忙抓起衣服，三步并作两步，往窝棚子跟前跑去。
　　窝棚子里很安静，早春的寒风吹得窝棚子上挡风避雪的塑料哗哗地响，李兴才的女人仰面躺在窝棚子的外面，昏了过去，身上穿着鹅黄的线衣线裤，丰满的乳房顶得线衣高高耸起。
　　二牛来到她的跟前，看见她这个模样为难起来。但是救人要紧，便连忙把自己的棉衣给她盖上，用手去掐她的人中，又扳开她的手去掐虎口。可那女人牙关紧咬，直挺挺僵死在那里，一线气息也没有。
　　二牛吓得要死，带了哭声，大声呼唤李兴才的女人：“嫂子！嫂子……”
　　情急中，二牛忽然记起书上看到的人工呼吸的法儿来，便连忙找筷子撬开了她的嘴，对着她的嘴里给吹气，又跪在身边揉压她的胸膛。
　　弄了多时，仍不见动静，二牛吓得哭起来，流着泪又给她吹气、揉压，哭着说：“李嫂，你别吓唬我了，快快活来！”
　　二牛正给她吹气，却感到那女人的身体忽然软了，嘴也动了一下，随后听见鼻子里哼出声来。二牛看她的脸上，但见那脸由白变黄，由黄变红，一双狐眉眼微微张开，嘴唇儿也一点点红了过来。
　　这女人吓坏了，浑身没有一点力气，连话也说不了了，眼里的泪水一股一股地往外流出来。二牛可怜这女人，抱她起来，只觉得这女人身子骨瘦瘦的，没一点重量，那腰细得可怜，叫人觉得碰一碰就会折了似的。二牛想：“吃那么多，都到哪里去了？怎么瘦得像把柴似的？”
　　二牛把那女人抱到窝棚子里，扳转身子让她趴着，待要给她盖上被子，才发现她的屁股上渗出许多黑红的血来。二牛无法，红着脸扒下女人的裤子，揭掉了包扎伤口的破布。
　　二牛看着那伤处，吓得头皮都麻了。他看见那屁股蛋子血肉模糊，四五条伤口像是被烧红的铁棒在木板上烫出的沟痕，黑洞洞地朝外渗着黑血。
　　“伤口已经感染了。”二牛想，“这不成，弄得不好转成破伤风，那可是要出人命的，得想法子给她处理伤口。”
　　二牛抓过被子来撕开被角，从被子里掏出一大堆棉花，放到锅里烧开水消了毒。他先仔细地用消了毒的棉花给她擦洗干净伤口，找些治感冒的药片研面了敷上，又取来自己洗干净的衬衣撕成绷带，学着书上介绍的办法包扎好了女人的伤口。
　　李兴才的女人趴在铺上号啕大哭，想着二牛不是亲人胜似亲人，二牛给予自己的温暖，是她从来没有过的感受，她认为这都是二牛读了书的缘故，但是那些八字不识的老粗货，哪能知道这样的疼惜人。她流着泪拉住二牛的手千恩万谢，不倒声地说二牛就是她的亲兄弟，是这世上她碰到的最好的男人。
　　李兴才女人的伤口让二牛处理过之后，疼痛减轻了许多。她光屁股趴在被窝里，望着二牛洗手上的血渍，心里一阵一阵发热：“这是多好的男人啊，人长得漂亮不说，光这心眼儿，就是金子一样的哩！今日这事儿，换成谁也不肯给挖抓呢。二牛还是个没有结过婚的男人哩，给自己扳脚抬腿，却全不顾脏臭……”她很自然地想到：“到底是读过书的人，啥也知道哩，‘洗伤口，扎绷带’多新鲜啊，庄子里的人叫狗扯下了，还不是贴棉花灰嘛，可他却用盐水洗、消毒……”
　　她忽然又记起扎绷带的事来：“那会儿扎绷带，二牛的手在她的阴上磨来擦去，弄得她的下身一阵阵发痒、发胀，有几回她都想把二牛拉到身上呢！可不知道二牛是不是也想到过这男女间的勾当？”
　　“二牛是个纯清的男人，多半还不懂那事儿呢！但是能跟这样的男人睡上一觉，就是死了也值得！”
　　这女人一边想着自己的心事，一边看二牛忙这忙那，不料伤口处不疼了，心底里踏实，忽悠地一下，舒服地睡着了。
　　二牛再不敢往远处去，坐在火膛边，一边烤火一边看书，守护着这女人，让她整整睡了一个上午。
　　晌午时候，二牛给大家做了一顿饭。翠儿和招娣对他说：“手上有伤哩，不要硬撑着，做饭的事有我们。我们来早点，啥活也能干掉。”
　　二牛惦记着招娣肩膀上的伤，便问招娣：“有抓破的地方没有？疼不疼？”
　　招娣说：“伤倒没伤着，擦掉了一点皮，只是衣裳却叫它撕烂了。”又说：“我简直吓死了，也不知道你们是啥时候到的。那狼怎么给打死的也不知道。”
　　二牛说：“我也吓死了，谁知道跟它怎么拼了一场。该着它倒霉，不然我们可就得叫它弄死！”
　　翠儿解开二牛胳膊上的绷带，看了看伤口，检查发炎了没有———那是翠儿扯掉了自己的衬衣给包扎的。
　　二牛说：“没啥事，我洗过了，感觉上也不怎么疼，过两天就会好的。”
　　翠儿和招娣赶忙给他包住，怕受了风发炎。见二牛还穿着那件被狼撕碎了袖筒的棉衣，知道二牛再没有衣裳换，就脱下自己的防寒服叫二牛披上，又叫二牛脱下烂衣服来给他缝。二牛想着翠儿与自己已经有了那事儿，情谊上就如夫妻一般，于是没有多少不好意思，爽快地脱下来让她们两个去缝。
　　二牛脱下来的衣服一共两件，一件是线衣，一件是棉衣。这棉衣是他老爹下世的时候留下来的遗物，这是二牛过冬的“宝物”，可惜这回却叫这老母狼撕烂了一条袖子。
　　二牛没有毛衣穿，线衣和棉衣又叫老狼撕成了这样，翠儿缝着二牛的衣服伤心落泪。背着人把自己身上穿的一件毛背心脱下来，压在二牛的枕头下面，她要把这件毛背心送给二牛御寒。
　　翠儿的针线活做得比招娣好，针脚缝得又细又平。招娣缝补了几处，老是缝不好，打了几回重工，只好停下手看翠儿缝补。也就是一个中午的时间，二牛的衣服又叫姑娘们收拾整齐了。真正是：
　　
　　 虎狼长啸起阴风，枭雄出世显峥嵘。
　　 空手勇擒复仇敌，玉臂轻揽少女心。
　　 尘烟散尽羌管泪，长路寥落旅人空。
　　 但祈大漠月长新，永照此情意融融。