从汉堡一路南下，便来到德国南部重镇——科隆。如果说汉堡是德国北部最重要的港口城市，那科隆以及它周围的城市，如慕尼黑、法兰克福等等，便是德国的核心城市、交通枢纽和工业聚集区。科隆是德国第四大城市，人口约97万。著名的科隆大教堂始建于1248年，竣工为1880年，历时600多年，是典型的哥特式建筑。它被科隆火车站和其他建筑包围着，在清冷早晨不大的广场前，已聚集了不少参观的人群。我们随着不少说中国话、日本话和其他听不懂的语言的游人一起进入了科隆大教堂的正门，门口用不同国家的文字写着“沉默”。中文的这两个字很大。
　　我很惊喜这些著名景点居然不收费。可能因为这里是宗教圣地，还有许多信教的人前来做祷告，不便收费吧。但是到了巴黎圣母院，仍然不收费，这里的游人比科隆大教堂多得多，如果是收费的话，那收入一定是很可观了。
　　教堂不收费，想必与宗教的圣洁有关，但闻名世界的最高艺术殿堂——卢浮宫，门票居然也只有7.50欧元，星期天优惠，只收5.00欧元（相当于50元多一点人民币）这大大出乎我的意料！（我的估计是20欧元）听朋友说，如果赶得好，碰到学生假期，有学生团体参观的话，还可获得免费参观的机会。我们看见有不少学生拿着画板，在卢浮宫里临摹，看那画的临摹程度，不是一天两天可以完成的。之所以这样优惠，是为了使更多人尤其是中小学生，从小受到更多的美育教育，以提高国民综合素质。
　　我在大学四年，绘画是我的专业。而无论中、西方美术史，更是我的最爱。上学时我有两个愿望，一是要看敦煌莫高窟，二是要看巴黎卢浮宫。可是毕业后阴差阳错，竟干了半辈子与绘画几乎没有什么关系的工作，直到二零零二年，才实现了去敦煌的愿望。可是参观莫高窟与我原来的想象大相径庭——经典的洞子全都未开放，能看的洞子只有五个，游人只能借着导游手里微弱的手电筒光看到一点点局部，还不如去陈列馆区看仿制的洞子和壁画。当然我知道，这是出于保护敦煌壁画的无奈之举，因为许多壁画出现了“壁画癌症”，就是越来越多的地方变成粉末状，而且是不可修复的；但那昂贵的门票（每位120元），多少让人感到参观后的失落，留下的印象充其量是“到此一游”。敦煌莫高窟是这样，嘉峪关城楼也是一样，入门要买80元门票，我们只好“望而却步”。还有甘肃的其他旅游景点如麦积山等等，我曾屡次去天水，都因门票太贵，而与麦积山擦肩而过。甘肃是这样，其他地方也好不到哪去，我曾经看到一篇文章，说去桂林漓江旅游，本来应该是收一程船的费用便可游览的景点，结果被分割成了几段，每段都要收钱，游客为了“桂林山水甲天下”，只好忍痛挨宰。桂林是中国的老旅游区了尚且这样，其他地方更可想而知了。
　　此次到巴黎，恰逢“中国年展”在巴黎举办，著名的香榭丽舍大街因中国的春节而张灯结彩。到处可见“春节好”的大幅标语。在巴黎旅游的中国人很多，照片背景里的中国人比外国人还多。店铺的老板对中国游客购物也是笑脸相迎，而且，在一些商品的说明书包括卢浮宫的导游指南上，都专门增加了中文。如今，在国外，“中国人”同“富有”联系在了一起。不管是不是真富有，与十几年前出国，中国人购物或参观受到的冷遇相比，今天我为我们的国力增强，地位的提高而感到自豪。同时，我想，中国作为一个刚刚开放的旅游大国，我们在旅游服务的各个方面，是不是应该借鉴一点别国的成熟经验？是不是不应该那么急功近利，让人领略中国山水人文的同时，在脑海里留下一些不那么愉快的记忆？至于我们甘肃，在旅游事业的发展方面，那就更是“任重而道远了”。

（2004.2.）  

                                            德国科隆大教堂