广东惠州是先父的故乡。虽然我在香港出生，但依照中国的传统，那也是我的故乡了。说来惭愧，这个有山光水色的故乡，我平生只到过三次，都是短暂的勾留。

第一次是香港沦陷之后，母亲带着孩子们往广西避难，途经惠州，住了一晚。那时我只有六岁，在苏东坡生活过的西湖畔观望了一下，其后梦里依稀，记不清楚了。第二次是几年前，为了作经济调查，与几位助手深入「不毛」之地，跑到惠州去了，也是住了一晚。那一次，惠州在湿雨中一片阴沉，使人有去国怀乡，满目苍凉之感。在那样的环境下，访苏学士爱妾朝云之墓——连同六如亭——倍增哀思。那时惠州看来像穷乡僻壤，垃圾满布西湖畔，给人的印象不大好。

第三次访惠州，是上月初的事。话说不久前，与一些朋友闲谈，我说，要是惠州西湖的垃圾能大加清理，那么该湖虽小，其风光应该胜于杭州的西湖也。这些朋友虽然没有到过惠州，却不相信我所说的。杭州的西湖名满天下，惠州少见经传，又怎可以相提并论呢？我于是解释说，杭州西湖，苏子瞻只建造了苏堤的一部分，但惠州西湖是由他亲自全面改进的；人造的胜景，是要一气呵成的；惠州西湖应该是小而秀丽，杭州西湖大而不和谐。朋友们不信服。我于是搞一个二十多人的旅行团，带他们和其它朋友一起到惠州去，也是住了一晚。这一行，上述的朋友们不一定对我的「西湖」观点信服，但也同意惠州值得一游。

一别数年，惠州的西湖清洁得多了。湖上的垃圾去如黄鹤，这是西湖之幸，也是惠州之幸。我这次重临，天色晴朗，只可惜冷一点，风大一点。除此外，我和朋友都玩得开心，兴尽而返。

惠州是一个小城镇，离香港只有五、六十公里的路程，但因为公路欠佳，过关时又费时失事，所以从香港去要四个小时。如果从香港到惠州，其间有像美国那样的公路，四十分钟就可抵达。我于是想，假若四十分钟可达苏东坡居留过的名胜之地，香港的游客必定激增，这项公路投资的主意似乎不错，应该可以考虑。然而，我老是不明白，为什么通过香港、深圳时的关口会是那样麻烦而令人头痛的事？而深圳之后的所谓第二线，过关时又再一次令人头痛！中国大陆要赚取外汇的权威人士究竟是怎样想的？

惠州的去处不仅是西湖。到那里购买一些土产，或到饭店吃一顿晚餐，价钱着实相宜。自由市场的小贩比深圳的老实得多，行骗的意图甚少。可口的腊肠价钱是香港同样货色的三分之一，有名的梅菜一斤不过几块钱，此外番薯干等杂食触目皆是。是的，游客口袋里只需有二、三百元，在惠州的市场东闯西游，会有一定的「优越」感与收获。花三、四百港元，梅菜多得要拿也拿不起来了。

这次惠州之行，日期的安排可不是我自己的主意。事前，朋友说这天没空、那天没空，我就跟着左改右改。后来改定了，却刚好是我的生日！不知是哪位好事之徒泄漏了风声，朋友们就兴高采烈地替我祝寿起来了。那是在西湖大酒店顶楼的歌厅之内，顾客不多，我们二十多人占了一大半。也不知是谁神通广大，在酒店弄到一个生日饼，洋烛一枝。生日歌人人都会唱，使我觉得自己忽然重要起来了。

更可喜的是，袁天凡经不起朋友的要求，为我的生辰在卡拉OK的米高风前，高歌一曲！袁老弟在唱，我却在想：他是香港联合交易所的老总呀，怎学到这「随遇而安」的本领？我又想，这个出自芝加哥大学的后起之秀，有恃无恐，不滞于物，总算不辜负芝加哥学派的传统了。中国大陆的高官能这样做，恐怕是下一个世纪的事吧。

在惠州歇宿一宵，清早起来，进了早餐，就畅游西湖去也。可惜我们只有两个钟头的时间，不能久留。惠州西湖没有杨柳，而其时也不是春天，但在离别时我还是想起宋代张孝祥的一首《西江月》词：

问讯湖边春色，重来又是三年，东风吹我过湖船，杨柳丝丝拂面。
世路如今已惯，此心到处悠然。寒光亭下水如天，飞起沙鸥一片。