加拿大著名的传播学者麦克卢汉在讲演中，多次讲过一个幽默的寓言：一只老鼠不幸撞上了猫，情急之下，老鼠学狗叫，把猫给吓跑了。事后，老鼠得意地说，瞧，多掌握一门外语还是蛮有用的！麦克卢汉以此来提醒听讲座的学生，多会一门外语，等于多一个机会。在国际交流日益密切的今天，外语是工作能力的一种，外语意味着机会，外语的重要性，不言自明。不过，片面强调外语的重要性，也未必是明智之举。

重庆市渝北区组织部要求该区45岁以下、科级以上机关干部基本掌握一门外语。区委书记周旬近日在渝北区全委会上做出要求，要让干部都成为开放型经济的行家里手。区委组织部常务副部长张攀龙解释，所谓“基本掌握”，就是各部门干部在需要说外语、看懂外语的时候，可以实现交流。（《重庆时报》8月17日报道）

渝北区的目标是，在2011年准备建成重庆对外开放的第一门户。在该区负责人看来，既然是对外开放的门户，必然要求全区干部的外语能力有个质的提高，“遇到老外不能变哑巴”。为了治疗“哑巴”，组织部出面要求科级以上干部掌握一门外语，并规定每周抽半天工作时间联系外语，也就不难理解了。

干部学外语、懂外语，当然是好事。但是，硬性要求干部学外语的背后，折射出渝北区负责人的执政理念存在偏差。建设外向型经济，和国外交流的机会增多，和干部的外语水平有关系，问题在于，这种关系是间接的。干部不是外向型经济的礼仪小姐，也不是外宾的导游，虽然他们和外国人打交道，但这与干部的外语水平关系不大。许多时候，外事谈判必须有翻译，谈判双方的交流有翻译这个中介。恕我孤陋寡闻，不知道其他国家的官员的外语水平如何。我们的官员出国访问时，别人是不是主动用汉语和我们交流。如果不是这样，我们强行要求干部会外语，只能表明，我们的某些地方政府在对外交流中很不自信，以为自己不会外语别人就瞧不起我们；自己不会外语，招商引资就困难了许多。

事实上，外向型经济舞台上的主角是各类企业和旅游行业，而不是地方的党政机关。党政机关的服务对象首先是中国人，地方的党政机关的主要服务对象是当地的人民群众，而不是涉外的机构和外国人。厘清这一点，事关地方的党政机关切实落实党和国家既定的执政理念问题。片面强调地方官员的外语能力，其服务的方向显然有向外国人倾斜的嫌疑。事实上，也不仅仅是英语、日语、德语、俄语和西班牙语等几大国际性语言。渝北区打造的外向型经济，想必也不是英语世界的贸易往来。要求干部学外语，语种没法统一，占用工作时间，影响正常的本职工作。利弊相比，弊多利少，几成定局。这是因为，不少大学生学了那么多年的外语，哑巴者尚且多多，机关干部的年龄优势不大，外语基础不强，学习条件优先，每周集中自学半天，便能实现用外语会话？

党政干部的首要职责是给本国的民众当好服务员。大量的社会问题，民众的疾苦和烦恼，比和外国人能用人家的母语沟通重要得多。何况，川渝的干部中，连普通话都讲不好的还大有人在。国语尚不达标，再去啃外语，纳税人显然没义务给干部们缴纳这笔学费吧。

诚如一位网友所说：“将钱用在刀刃上，多培训点实用人才，为百姓服好务，那才算硬道理。”中国的公务员，还是尽可能多替本国群众着想，别没事专门去琢磨外国人方便不方便。不会外语，得罪不了洋人；不会为中国人服务，可真是在得罪自己的衣食父母啊！