这条江叫元江，从哀牢山流下来，贯穿云南红河哈尼族彝族自治州，下游可以通航到越南的河内与海防，曾经是法国人运送大锡的重要航道。山上有举世闻名的元阳梯田，据说山有多高，田有多高，我上去时碰上漫山大雾，眼前白茫茫一片，没看见梯田，只看见一个沮丧的背包洋人。

  

 

    前往元阳路经的一个小镇，叫冷墩，听上去像伦敦，有好多热带水果，挂着的叫贡蕉。还有一种叫甜角，形状像男性生殖器，运到内地就改名叫壮阳果了。 

 

   蒙自是红河州的州府，也是中国最早开放的通商口岸之一，有中国第一座海关。一般只知道云南过桥米线好吃，其实最地道的过桥米线产自蒙自。这套过桥米线是一个人的量（吃过桥米线以“套”为单位），放了黄色的菊花，所以又叫菊花过桥米线，碗大到可以洗脸。

 

 

   如今与过桥米线同样有名的，还有当地的州府大厦，又被人叫做哈尼王宫。

 

 

  建水文庙号称全国第二，仅次于曲阜孔庙。

 

 

                

   吃烤豆腐是当地一绝，女售货员一边翻烤豆腐，一边数玉米粒，一粒玉米表示食客吃掉一块豆腐。

 

 

        说到云南，不能不提小火车。云南的铁路最先由法国人建造，

    演变到后来有寸轨、米轨和准轨三种型号。个（旧）碧（色寨）石（屏）铁路是第一家民间筹资的股份公司。这是个碧石铁路与滇越铁路交汇的历史照片。

 

 

   滇越铁路蒙自到河口之间有名的人字桥，据说由一位年轻的法国女工程师设计建造。她后来病死在建设工地上。1949年以前，中国只有两座桥入选世界名桥，就是赵州桥与这座人字桥。

  

 

    法国影响无处不在。这是当年的个旧火车站，现在叫法国楼，是一家餐厅。个旧一度因采锡业发达迅速繁荣，如今随着锡量的减少，重要性已大不如前，正被蒙自取代。规划中的蒙个城市群落，将把两座城市融为一体。

 

 

    法国楼里有间小铁路展厅，里面展出的寸轨和小火车，是残存的历史记忆。