这是一个来自生活的问号，也是一个经济问题，更是一个社会课题。整整十年前的这个四月，京城某报开辟了一个调查专栏，专门请读者来谈“如何花掉15000元”。当时，人们头脑中的参照物有两个：一是邓小平刚刚发表了“南巡讲话”，大家都开始想怎么加快致富；二是北京的百货商场里第一次出现了34英寸的彩色电视机，标价正好是15000元。
十年前我们能用15000元买什么？翻一翻那个时候的报纸，我们的记忆被这个有趣的问题再次打开。在1992年的4月，广东的一位个体户将一辆花15000元买来的农用车开上了深圳的大街，大家在为他的致富干劲儿拍手叫好；北京的一家旅行社新开辟了一条标价15000元的线路，旅游的内容是新加坡3天加上香港2天，旅行社正翘首等待着第一个报名的人；一位报纸的读者开出了他自己设计的“15000元”最佳组合——21遥，录像机，双门冰箱，双桶洗衣机，六个喇叭的台式音响，外加一辆孩子吵着要的山地自行车。
十年的跨度，足以将人们的消费目标提升一个层次，更何况我们生活在一个正经历着时代巨变的国度里。今天，如果我们让一个城市人来设计“15000元”的去处，他的回答应当是五彩缤纷的——在2002年的4月，15000元已经可以买4台34英寸的国产彩电了，但消费层次的提高，已经不再是“量”上的简单重复。他可以用这些钱去交首付款，当天就开回家一辆最新款的富康、赛欧或是派力奥；他还可以凭借这15000元，去办一个15万元左右的商品房贷款。当然，如果他喜欢旅游，拿着15000元的旅费，今天已经可以去趟澳大利亚，或是干脆来个土耳其、埃及神秘之旅。
推动社会发展的力量，不仅有物质的积累，还有观念的更新，与体制渠道的不断疏通。把“15000元”的这条旧闻拿来做一番新读，我们发现了一个值得回味的变化——即便拿出比15000元多上好几倍的金钱，作为一个普通的消费者，在十年以前的消费政策与体制环境中，你也不可能用多样化的购买方式，来很方便地成为一车之主、一房之主，或是一位越洋远足的游客。
物质的逐步积累，可以潜移默化地影响人们的消费观念。在消费观念和消费能力积累到一定程度后，消费政策与相关体制的突破，就成为了决定社会消费水平能否顺利升级的核心因素。从十年来的点滴变化中，我们认识到了这一点，并且知道，这也是决定着未来十年里我们的消费者能够有何作为的关键因素。
中国东方航空集团在上周的一则最新广告中说，租一架公务专机飞行一小时的价格，只有15000元。相信十年以后的又一番旧闻新读中，我们还会有惊人的发现。

 

(本文写于2002年4月)