中国艺术之美大体可表现为错金娄彩之美和出水芙蓉之美。在宗白华先生美学散步一书中，就这两种美作了分析和比较。

概而言之，商周秦汉唐，审美的主流是表现华丽、雄壮、繁复之美；唐宋之后，淡素、隽秀、简约之美受到认同。二美交织呼应，构成中国艺术的长卷。

陈寅恪先生说，中唐者，百代之中也。其要义在于中唐是中国历史的一个中轴，不但反映在社会、政治、经济多个方面，更在人文、艺术方面有着同样深远影响。

从错金娄彩之美到出水芙蓉之美，审美情趣的变迁，是中国士人内心世界的外现。在同自然、社会的反复中，从冲突、对抗、主宰的角色，嬗变为调合、内省、静观的人生态度。

在这只青瓷缠枝牡丹铜花香盒上，盒盖正中镶嵌的铜花，色泽华贵、枝蔓盘绕，牡丹姿态雍容，在我看来，颇能展现错金娄彩之美；而其余则清润如玉，简单而宁静，恰如一滩静水，有出水芙蓉之意境。

我和朋友们戏言，这样一个小盒子，真可谓芥子纳须弥，中国艺术之变迁尽在其中矣。