发展经济学家根据几十个国家在几十年中的经验数据，就政府如何推动经济发展问题得出了如下结论：要建立和维持一个健康的经济环境，政府作用至关重要。政府必须推崇法治，强调合同的有效性，并使其管制有利竞争和创新。通过对教育、医疗、交通设施的投资，政府在开发人力资源过程中可以起到重要作用。但在那些政府没有比较优势的部门，则必须依靠私人部门。对那些市场信号不灵明显的领域，政府应当集中精力加以管理；而对那些政府具有相对劣势的部门，政府则应当放松管制和解除干预，让私人部门发挥作用。