凤姐名叫熙凤，谐音就是西风。西风亦即秋风，暗指她性格冷酷，心狠手辣。为此，作者特意把她的生日选在了九月初二，此时中秋已过，节气上是秋分前后，离霜降不远了。

       为表现王熙凤的心狠手辣，作者构筑了多个故事，其中不乏令人触目惊心的细节。第四十四回，凤姐过生日喝了酒，要往家去歇歇，一个给贾琏望风的小丫头见凤姐来了回身就跑。凤姐把她抓了来审问，“扬手一掌打在脸上，打的那小丫头一栽；这边脸上又一下，登时小丫头两腮紫胀起来”，“回头向头上拔下一根簪子来，向那丫头嘴上乱戳”。最能让读者领略凤姐厉害的，是第十二回，好色之徒贾瑞被凤姐整的一命呜呼。第十五回，受馒头庵老尼姑之托，她索贿三千两银子，拆散了人家一对夫妻，害死了两条人命。第六十九回，善良懦弱的尤二姐被骗进贾府后，凤姐她“外作贤良，内藏奸狡”，借刀杀人，逼得尤二姐自杀身死。她还挑唆曾经跟尤二姐有过婚约的张华出面告状，之后又派旺儿去杀人灭口。多亏旺儿心软，张华这才逃了性命……通过这几件事，曹雪芹淋漓致尽地描绘出一个心毒手辣，“明里一盆火，暗里一把刀”的凤姐。

       在迫害尤二姐的过程中，凤姐有个得力帮凶——秋桐。秋桐者，“秋同”也，说她同样如秋风，和凤姐一样冷酷心狠。

    “机关算尽太聪明，反算了卿卿性命”。这是作者给凤姐的判词。她是如何算计的呢？她利用手中掌管荣国府的财务大权，用克扣、迟发众人——包括贾母和王夫人的月钱去放高利贷。据平儿说，仅这一项，“这几年已经翻出几百来了”；“一年不到，上千的银子呢”！这“上千的银子”自然指的是利息。（第三十九回）。清朝的法律规定，民间私放钱债，“每月取利，不得超过三分。”三分利，就是月息百分之三。而王熙凤的高利贷是加一钱，也就是百分之十的利。在如此高息的盘剥下，难免没有家破人亡的。用贾芸的话说：“若说起来，人命官司不知有多少呢！”第一百六回贾府被抄，查获贾琏家“历年积聚的东西并凤姐的梯己（钱），不下七八万金”，还有两箱子房契地契，那应该是借债人抵押给凤姐的。查抄贾家，本来是宁国府的种种不法引来的，没有荣国府什么事，但这些房契地契，则构成了荣国府的罪证。结果是违法所得没收入官，贾琏被革去职衔。凤姐愧疚不已、抱惭成病，不久后便带着沉重的负罪感死了。

      如果说贾宝玉是作者给纨绔子弟树立的反面教员，那么王熙凤就是给已婚少妇们打造的反面榜样。