报载，复旦大学查明了曹操的基因。这使我想起了另一个关于基因——恐龙基因的故事。它的发现者也是一所大学，北京大学。

那是1995年，北京大学声称，在一枚恐龙蛋的化石中，发现了恐龙基因！这条新闻一经披露，立刻引起轰动。联想力丰富的媒体已经开始设想：不久，人类就可以复制——不是，是复活——恐龙了！一个什么科学基金会的几位白发科学家到北大登门祝贺，并且送上了一笔科研基金——如果我没有记错的话，数额是30万元。

北大的恐龙基因，是从一枚恐龙蛋化石中发现的。1993年，一个名叫李广岭的河南人，从西峡县收集到一枚恐龙蛋化石。同年9月，这枚恐龙蛋化石跌落在地，裂成四块。这使人肉眼就能看到它的内部：不是蛋清与蛋黄，也不是尚未破壳而出的小恐龙，而是手感湿软的絮状物！有的科研机构对蛋腔中的絮状物进行了分析，说那是一种次生矿物质，学名叫“坡缕石”。什么叫“次生矿物质”？就是说，这种矿物质并非是恐龙蛋蛋腔中所原有的，而是恐龙蛋在变成化石的过程中，由外界的渗入物质形成的。那么，既然矿物质可以渗入恐龙蛋壳，当然别的物质，包括有机物和微生物也可以渗入蛋壳。

当时，我对所谓“恐龙基因”表示怀疑，觉得这有可能是一项“伪”科研成果！距今6500万年以前的，已经变成化石的恐龙蛋里，还能有属于恐龙生命的物质存在么？这应该是一个简单的常识问题！堂堂的北京大学，竟然……？

那个时候我在北京日报主编京华周末，我想在我负责的版面上，向“恐龙基因”提出质疑。

第一个支持我的，是中国中医研究院气功研究室的主任张洪林。从1990年起，首都一些新闻界的朋友经常在他那里聚会，探讨揭露伪气功、揭露所谓“人体特异功能”等江湖骗子的种种话题。我当时打电话给张洪林，向他谈了我的想法。张洪林说：“春启，大胆去揭露，没问题！”他的理由是：一些伪科学常常打着高等学府的大旗作虎皮；而一些伪科学的支持者，也确有大学中人，“人体特异功能”、“水变油”……都有全国知名大学中的教授支持和参与。于是，我的底气足了。

第二个支持我的，是科学日报记者刘茂盛。这位老兄告诉我，科学界对北大的这个“成果”有不同看法。他给我提供了采访方向。在他的帮助下，我顺利采访到了古生物学家赵资奎教授。赵教授为研究恐龙蛋化石付出了二十多年的心血。令我感叹的是，最有资格谈论恐龙蛋化石的科学家默默无闻，一些人捡到一枚恐龙蛋化石玩了一年，就声称发现了恐龙基因！

在赵教授那里，我看到了大小不同的恐龙蛋化石，有的，还孕育着小恐龙！

1995年3月31日，我采写的《古生物学家赵资奎教授谈——恐龙蛋化石能告诉我们什么？》在北京日报上发表了。标题下两行黑体字是这样写的：

——北大从恐龙蛋化石中找到的DNA是恐龙的么？

——很难说。因为研究的材料不能确定是原恐龙蛋中的，那么结论也是不确定的。只能说，那是一种可能性。可能是恐龙的，也可能是别的生物的。

一周以后，我的第二篇报道见报了：《三位生物专家谈——恐龙蛋化石中的DNA就一定是恐龙的吗？》被采访的第一位专家是中科院院士邹承鲁教授。他在口头跟我谈的时候，表示对北大那项“成果”“不放心”，形成文字后，邹教授则谈得非常谨慎、婉转，体现出一位科学家的慎重和严谨。他的核心观点是：如果要确定发现的是恐龙基因，必须排除各种污染，包括霉菌。因为那枚恐龙蛋化石摔破后已然经历了一个夏天。另外两位生物学家也提出了类似的观点，认为，那枚恐龙蛋化石不能排除其他微生物污染的可能性，那么你说你发现的是恐龙基因，就为时过早。

两篇报道相继问世后，北大生物学院的那位负责人提前结束访问，飞回了北大，组织文章回应……

时间是最好的裁判员，北大发现恐龙基因的事，后来便无声息了。