採参的规矩

多年以前，我国东北的黑龙江依兰以东，吉林的长白山，辽阳东二百里的深山中出产人参。

听老辈人说，採参者农历五月进山，带足干粮，手执棍棒。因为山深林密，不见天日，故採参常常多人结伴而行。进山前，众人要在山神爷老把头跟前烧香磕头，求得神的保佑，保佑不被虎狼所伤，不迷失方向，同时还要盟誓，凭良心，讲义气，相互帮助，不许欺心。

进入山林之后，众人拉开距离，边走边找。人参植株一般高于百草，而且特征明显，不难发现。一旦其中有一人发现人参，必须高声大喊：“棒槌！”

棒槌，是当地人对人参特殊的称谓。大声呼喊的目的，是为让同伴都能听到——这就是盟誓的作用，防止发现者人怀有私心，发现之后不声不响，然后成果独占。

发现人参之后，领头的便拿出事先准备好的一根红绳，红绳上拴着一枚铜制钱，将人参植株套住。据说如果不这样做，人参就会逃掉。这自然是不可能的。但是这个程序有其道理：可以使採参人从发现的喜悦中镇定下来，接着，再小心翼翼地把参挖出来。

据说人参怕铁。所以，挖掘人参不能用锹镐之类的铁器，而要用竹签子一点点剔。这样，才能保证不把人参碰伤，还能保证根须完整，将来能卖上好价钱。

人参是多年生的，年代越长，根部越粗大，也就越值钱。有经验的採参人，可以从人参植株叶片的多少，判断人参的生长年份。

人参全部挖出后，要用刚剥下的松树皮把它包裹起来。松树皮既有硬度又有一定水分，大概是防止人参受伤、变质吧。

採参的程序里不无一些迷信的成分，但也包含有採参人对人参的敬畏。毕竟，它能给採参人带来可观的经济收入。