罗马帝国的基础建设有多厉害，通过大道和水道，就可见其实力。
大道，也就是公路。中间通行两辆马车的车道4米，两边标准配置各3米人行道，全部由石板铺就。现在意大利罗马国道1-9号线，都是昔日罗马大道铺上沥青就完事。整个罗马帝国的道路基础设施建设达到惊人的成果。20世纪，人类考古调研整个罗马帝国的大道，纵横欧洲、中东、北非，统计结果显示：罗马干道8万公里，支线和干道共15万公里，行省和私人建设公路15万公里，估计整个罗马帝国所有公路30万公里。
水道，是罗马帝国非常特殊的上水工程。罗马为了满足城市供水，从远到几十、上百公里的水源地建设供水水道。通过架设桥梁和地下管线，直接从水源地引水进入城市，人均供水量达到现代城市标准。迦太基城，穿越沙漠，从100多公里外的水源地引水进入城市，这是古罗马就实现的。
罗马帝国修建的第一条大道和水道，都是在国家尚未实现亚平宁半岛统一的共和国时代。当时建设标准的罗马大道，完全不是为了需求而建设，是为了创造需求而建设。波斯帝国，也曾经修建过大道，但是，罗马是唯一治力于构建网状公路体系的古老帝国。至于水道，则是罗马帝国各城市的特色工程了。井水、雨水、江河湖泊水之外，从水源地，直接引水的系统工程，这是罗马才有魄力建设的。
问题是，这么强大的帝国，怎么消亡的？罗马大道，时至今日，依然遍布欧洲、中东、北非。罗马水道，今天还可以供应罗马市淡水。这种基础设施建设能力强大的古老帝国，竟然还能衰落了，这到底是为什么？两个字：宗教。
条条大路通罗马，这句话背后的实质含义，其实是数十万公里公路，这是不了解内情人无法想象的。由于公路建设水平发达，自由市场经济活跃，因此，古罗马帝国经济和技术发展水平迅猛。在欧洲、中东、北非，人员和货物自由流通，和平安定的奥古斯都时代开启了最早的人类文化大繁荣景象。哈德良视察亚历山大时，恰逢托勒密即将出版《天文学大成》、《地理学》、《天文集》、《光学》。皇帝行省下属图书馆的学者们，即将为人类科技开启巨大进步。此时的罗马帝国，眼看着就要爆发自然科学飞速成长的黄金时代。
历史没有如果。如果，罗马对宗教问题理解的更加深刻，也许人类就不是今天的模样了。
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