姚明说，他不吃鱼翅。姚明这样说，是为了环保。因为有人爱吃鱼翅这东西，世界上每年有一亿条鲨鱼被杀死，也许那天海洋里就没有鲨鱼了。因人们的嘴巴而使物种灭绝，是任何一个具有现代意识的人都不应该做的。所以姚明会说不吃鱼翅。

鱼翅是鲨鱼的骨头，是由鲨鱼的胸、腹、尾等处的鳍翅切成丝干制而成，在中国不仅是宴席上的名菜，据说还有多方面的食疗价值。中国传统认为食鱼翅可益气、清神、去痰、利尿、开胃、润肤、养颜；能够补五脏、长腰力、解肝郁、活气血、润肌理。可是根据现代营养学分析，鱼翅没有什么特别的营养价值，反而因为鲨鱼在海洋生物链中处于最高端，身上聚集的毒素很难通过自然的方式排除，因此，鱼翅中的水银含量是很高的，对人体的伤害很大。一个国际组织对曼谷销售的鲨鱼鱼翅进行的两项随机检测毒性试验表明，鱼翅被水银污染的程度高达70%，含有可被人体吸收的水银比率已超出正常允许含量42倍。而水银的来源是未被处理过的废水。澳大利亚和新西兰也向国人提出警告，特别提醒那些怀孕的妇女尽量不要食用鲨鱼肉。因为摄入过量的水银会对孕妇和她们的孩子产生非常大的危害，尤其会影响孩子大脑和神经细胞的生成。

鱼翅成为名菜，是汉文化圈里的一个特殊现象。喜欢与吃的不外乎中国、日本、韩国、泰国这些国家，西方人是不吃的，当然他们也没有那么高的烹饪技术。鱼翅本无味，需要借味，吃鱼翅的时候，吃的别的食材综合在一起的味道和鱼翅带来的软滑口感，除此也就没有什么新鲜的了。鱼翅的名贵在于它的数量少，配料精，烹饪工艺复杂，不是精心且长时间的料理，是不会有好的鱼翅菜肴的。一般来讲，做出一碗好的鱼翅羹，首先要发好干鱼翅，发鱼翅就需要两天的时间，其中还有很多复杂的工艺；发好后还要准备出鸡、火腿、猪骨等配制的汤汁炖煮一些时间，才为成品。能做出好的鱼翅菜肴，是一个厨师水平高低的标尺，鱼翅也就变身为高档菜肴了。从明朝开始，高档宴席上鱼翅的地位越来越高，到了今天还是这样。

鱼翅的泛滥和香港经济快速发展有关。人们炒股、炒楼发财了，享受经济发展成果的一个重要表现形式就是鱼翅捞饭的盛行。鱼翅捞饭让以前在高档宴席出现的鱼翅，在街边的饭铺里随便几十元也能吃到了。这样的习惯被香港人带到了大陆，于是鱼翅捞饭在大陆开始盛行，但是价格却比香港贵上了许多。也许是捞饭中用的鱼翅质量好一些吧。如果吃鱼翅的话，千万不要贪图便宜吃那些廉价的鱼翅。鱼翅做得好，一定是软滑浓香的，只有发制够火候的鱼翅才能有软滑的口感，而那些廉价的鱼翅共有的特点是是爽而硬。便宜的鱼翅多数是用化学方法发制的，发出的成品要比老法发制的多出一倍，这样口感的鱼翅在京城的一些餐厅里经常见到，如果不明就里，还以为这就是鱼翅原本的味道和口感呢。这样的鱼翅菜肴，不要说是美味了，连劣菜也谈不上。鱼翅必须够火候，翅身软滑，汤汁鲜浓，否则的话不如不吃。

不过中国烹饪中的燕鲍翅参四种名贵海味，除了海参的营养价值得到现代营养学的肯定之外，其他的三种都是耳食之物，尤其是燕窝和鱼翅，对环境和生态平衡的破坏很严重，为了健康，也为了环保，还是不吃的为好。