本文刊于美国侨报

3月15日晚间，日本首相安倍晋三宣布日本正式加入TPP（跨太平洋战略经济伙伴关系协定）谈判。安倍的这一决定，给日本国内两年多的争议画下了句点，日本政府随后将加入紧迫的多边谈判中。
由于包括美国在内的11个“伙伴国”谈判进入最后时段，年内还有5月和9月两个谈判节点，日本参与TPP谈判，等于是在赶趟儿。对此，安倍甚至称这是美国“最后的机会”，攸关日本的百年大计。不过，由于美国国会对日本加入TPP的批准时限是3个月，日本加入谈判还要等到7月份。
对美国而言，日本加入TPP谈判，体现了美国主导下的亚太政经体制的胜利；对安倍而言，日本加入这个平台也是无奈但现实的抉择。
亚太区域，中美两强是当仁不让的两大主角。在政治军事同盟和地缘政治层面，美国从来都不担心中国对美国的挑战，美国在该区域的领导力和影响力都是中国所不能匹敌的。但是在经贸层面，中国逆势崛起，综合实力已经超越日本直逼美国，贸易方面和美国已在伯仲之间。而且，区域内国家和中国的经贸联系越来越强。TPP这个平台，是美国和区域内的相关国家通过“自贸区外交”，形成新的贸易机制架构，制定平台上的经贸新标准，将中国隔膜于外。
也就是说，美国利用TPP画了一个圈，这个圈子里的经济总量（27万亿美元）达到全球的40%。如果日本加入进来，这个圈的经济盘量更大。因此，美日结缘TPP是强强联合，是世界第一大经济体和第三大经济体的结盟，而同区域的世界第二大经济体中国被排除在外。美国主导的这个圈，既没有邀请中国参加，更设置了中国无法达到的严苛标准。
在制衡中国经贸影响力方面，美日无论在战略布局还是策略选择上都是合拍的。美国一直都希望日本加入TPP谈判国行列。现在，中日矛盾激化，安倍拉美制华的诉求最高，在政治、地缘等一揽子因素发酵之下，安倍最终决定加入TPP谈判绝非心血来潮。
在日本加入TPP谈判之后，美日同盟关系更加密切，日本对美国的一些现实诉求，将变得更加理直气壮。尤其在钓鱼岛主权争议、历史问题和修宪成为正常国家方面，将会施压美国为日本站台发声。
当然，TPP带给日本经济的是喜忧参半，但日本经济要走出低谷，靠本国狭窄的市场和缺乏内生动力的政策设计显然不行。其外向型经济的特点，决定了只能靠外需市场的拉动。日本先进的技术和制造能力，在现有的TPP框架内是有竞争力，加入TPP有助于提升日本外贸的竞争力，刺激本国经济发展。更重要的是，日本加入TPP谈判，就是机制内游戏规则的制定者，可以利用TPP制约中国经贸发展。这对日本而言，无疑具有一石数鸟的作用。
日本政媒和民间三界最担忧的，是日本农产品所遭受的损失，日本方面的估计是加入TPP会使日本损失3万亿日元（约合312亿美元）。但TPP带给日本好处是使日本经济实际增长0.66%，约为3．2万亿日元（约合333亿美元）。就此而言，日本加入TPP的损益大抵相等，但考虑到日本今年的经济增长率超将超过2%的事实（数据引自日本经济研究中心），加入TPP对日本经济的贡献率是可观的。
而且，TPP谈判给予各方关税保护的特权，美日两国在谈判中可以“大米换汽车”。即美国可以对日本汽车继续征收关税以保护美国汽车，日本可以对进口的农副产品予以征税。
对安倍而言，日本内政问题困扰日本首相的执政能力但是策略性的，加入TPP带给日本的可是政治经济叠加的战略效应。
但从长远观之，日本冷对中日韩FTA而选择美国主导的TPP，损益得失还真的难以盘算。毕竟，中韩也是日本的重要贸易伙伴，而且形成统一市场的成本更低。