【合众篇057】范缜(公元450—510年),南朝官吏。字子真，南乡舞阴（今河南沁阳西北）人。出身寒微，“好危言高论”，不畏权贵。先后仕齐、梁，任尚书殿中郎、尚书左丞等职。哲学家和无神论者，著《神灭论》、《答曹舍人》等著作，保存在《弘明集》中。

读文摘记

原文：法曹参军柳恽、大学博士王僧孺、南徐州秀才济阳江革、尚书殿中郎范缜、会稽孔休源亦预焉。……子良笃好释氏，招致名僧，讲论佛法，道俗之盛，江左未有。或亲为众僧赋食、行水，世颇以为失宰相体。范缜盛称无佛。（《资治通鉴》第136卷）

译文：齐武帝永明二年(公元484年)，法曹参军柳恽、太学博士王僧孺、南徐州秀才济阳人江革、尚书殿中郎范缜和会稽人孔休源，都是萧子良的朋友。……萧子良笃信佛教，他延请许多高僧讲论佛法，佛教之盛行，在江左一带还从来没有过。有时，萧子良还亲自给和尚们端饭送水，世间都认为他有失宰相体统。而范缜大谈世上没有佛。

读后随笔

南北朝时期，佛教渐渐盛行起来。南齐的朝廷里，从皇帝到大臣，都提倡佛教。宰相竟陵王萧子良更是信佛的积极倡导者，常常请高僧讲解佛教的道理，并亲自给讲课人备饭倒水，即便有人认为他这样做有失宰相的体统，他却不在乎。然而，令他大伤脑筋的是，有位好友与朝廷不保持一致，无论怎样做工作，还是坚决反对佛教。这位好友就尚书殿中郎范缜。

佛教是讲究因果报应的。萧子良问范缜说：“你不相信因果报应，那么，你倒说说，为什么有的人生下来富贵，有的人生下来就贫贱呢？”范缜不慌不忙地说：“这没有什么奇怪。打个比方，人生好比树上的花瓣。花经风一吹，花瓣随风飘落。有的掠过窗帘，落在座席上面；有的吹到篱笆外，落在茅坑里。落在座席上就像您；落在茅坑里的，就像我。富贵、贫贱，就是这么一回事，哪里有什么因果报应呢？”萧子良听后，无言以对。

信佛者是相信神不灭的。范缜却写《神灭论》加以批驳。他认为：“形体，是精神的本质；精神则是形体的表现和产物。精神对于形体来说，就好像锋刃与刀，从未听说过有刀失而刃在的道理，那么，怎么会有形体消亡了而精神却还存在的事情呢？”这一理论一提出，朝廷上下一片哗然。虽然多有诘难，但终不使范缜屈服。太原人王琰，写文章讥讽范缜说：“呜呼范子！竟然不知道他祖先的神灵在什么地方！”王琰想以此堵住范缜的嘴。范缜却回答他说：“呜呼！王子知其先祖神灵所在，而不能杀身以从之！”

无奈之下，萧子良派王融用周孔名教来胁迫，并用中书郎的美职进行诱惑。王融劝范缜说：“凭着你这样的才华，还愁什么当不上中书郎，却故意发表这种荒谬偏激的言论，实在是令人太遗憾了。你应该赶快毁掉并放弃这些文章。”范缜一听，大笑说：“假使让我范缜出卖我的理论，去换取官职，那么，我早已做到尚书令、仆射了，何止是一个中书郎？”后来，范缜继续在“盛称无佛”，并未遭致南齐朝廷的打击迫害。诚然，有佛还是无佛的争论没有停止，还要继续争论下去。给人的印象是，这种争论并不重要，重要的是作为一种佛教文化，它的宗教意义，依然存在，不可能简单加以消除。有信佛的自由，也要有不信佛的自由，两者不能走向极端，而要和谐共生。（谢谢图片作者）