有亡秦之失而免亡秦之祸

【臣光曰之二十四读文】

原文：孝武穷奢极欲，繁刑重敛，内侈宫室，外事四夷，信惑神怪，巡游无度，使百姓疲敝，起为盗贼，其所以异于秦始皇者无几矣。然秦以之亡，汉以之兴者，孝武能尊先王之道，知所统守，受中直之言，恶人欺蔽，好贤不倦，诛尝严明，晚而改过，顾托得人，此其所以有亡秦之失而免亡秦之祸乎！(《资治通鉴》第22卷)

译文：汉武帝穷奢极欲，刑罚繁重，横征暴敛，对内兴建宫室，对外征讨四方蛮夷，又信惑于神怪之说，巡游无度，致使百姓疲劳凋敝，很多人被迫当了盗贼，与秦始皇没有多少不同。但为什么秦朝因此而灭亡，汉朝却因此而兴盛呢？是因为汉武帝能够遵守先王之道，懂得如何治理国家、守住基业，能够接受忠正刚直之的谏言，厌恶被欺瞒蒙敝，始终喜好贤才，赏罚严明，到晚年又能改变以往的过失，将继承人托付给合适的大臣，这正是汉武帝所以有造成秦朝灭亡的错误，却避免了秦朝灭亡的灾祸之原因吧！

摘句：“有亡秦之失而免亡秦之祸”，其意思是，犯下了像秦朝灭亡那样的过失，却避免了像秦朝那样灭亡的灾祸。

【读后随笔】

汉武帝后元二年（公元前87年）二月十四日，武帝在五柞宫驾崩。汉武帝死后，当时的一些人对他的评价居高，并列举他“挥泪灭亲”的事，加以追思。隆虑公主的儿子昭平君娶了汉武帝的女儿为妻。隆虑公主去世后，昭平君日益骄纵不法，竟在喝醉酒之后将公主的师傅杀死，因而逮捕入狱。廷尉奏请将昭平君处死，皇帝身边的大臣为此而求情赦免。汉武帝不觉泪流满面地说：“我妹妹年纪很大了才生下这一个儿子，临终前又将他托付给我。国家法令是先帝创立的，我若因为妹妹的缘故破坏先帝之法，还有何面目去见高祖皇帝的灵位！同时也辜负了万民对我的期望。”于是批准了廷尉的请求，但仍然悲痛难忍，周围的人也一起跟着伤感不已。后来的一些史学家，对汉武帝的评价也是赞颂有嘉。东汉著名的史学家、文学家班固说，汉武帝“雄材大略”，是一位有作为的皇帝。

然而，司马光则与众不同，他对汉武帝作了一个很有意思的点评：“有亡秦之失而免亡秦之祸”。其意是，犯下了像秦朝那样灭亡的错误，却避免了像秦朝那样灭亡的祸害。所谓“有亡秦之失”，指的是汉武帝的所作所为，几乎与秦始皇没有什么两样。汉武帝期间，他穷奢极欲，严刑重敛，滥用民力，对外广泛征讨等。而秦始皇期间，他严刑峻法，横征暴敛，修筑长城，大兴阿房宫等。所谓“免亡秦之祸”，说的是秦王朝很快灭亡，而汉王朝仍在延续。秦灭六国、统一天下后，秦始皇自命统治千秋万代延绵不断，可事与愿违，仅仅15年就走向了覆灭。而汉朝不仅没有马上灭亡，反而在后来中兴起来走向极盛。

“有亡秦之失而免亡秦之祸”的评点，说出这样一种现象：同样之失未必成同样之祸。一般地说，“失”常常与“祸”连在一起，但“失”并不等于“祸”，从“失”到“祸”有一个过程，在一定条件下“失”还可以摆脱“祸”。司马光在评论中分析说，汉王朝之所以避免了“亡秦之祸”，其原因有四：“尊先王之道”、“受忠直之言”、“晚而改过”和“顾托得人”。简言之，就是守道、民主、改过、任贤。可见，司马光的这个“有亡免亡”评点，独到精辟。