【周纪篇之五十六】时间：战国中期（公元前288年）。地点：秦都咸阳（今陕西咸阳市境）、齐都临淄（今山东淄博市境）。人物：秦昭襄王、齐湣王、苏代、吕礼等。古事：秦昭襄王自称西帝后，齐湣王也自称东帝；齐湣王在苏代的诱导下称帝两天便放弃了东帝称号，秦昭襄王在吕礼的劝说下称帝两月也放弃了西帝称号。史称“西帝东帝”。

读文

原文：冬，十月，秦王称西帝，遣使立齐王为东帝，欲约与共伐赵。苏代自燕来，齐王曰：“秦使魏冉致帝，子以为如何？”对曰：“愿王受之而勿称也。秦称之，天下安之，王乃称之，无后也。秦称之，天下恶之，王因勿称，以收天下，此大资也。且伐赵孰与伐桀宋利？今王不如释帝以收天下之望，发兵以伐桀宋，宋举则楚、赵、梁、卫皆惧矣。是我以名尊秦而令天下憎之，所谓以卑为尊也。”齐王从之，称帝二日而复归之。十二月，吕礼自齐入秦。秦王亦去帝，复称王。（原文见《资治通鉴•周纪四》 公元前288年）

译文：周赧王二十七年（公元前288年），冬季，十月，秦昭襄王自称西帝，派遣使者建议齐湣王立为东帝，想约定两国共同进攻赵国。苏代从燕国前来，齐王便问他：“秦国派魏冉来劝我称帝，你的意见如何？”苏代回答说：“我建议大王先予以接受，但暂时不称帝。秦王称帝后，天下如果不表示反对，大王再称帝，也不算晚。秦王称帝如果遭到天下指责，大王本来就没有称帝，趁势可以收买天下人心，这是个大资本。况且进攻赵国与进攻有夏桀恶名的宋国，哪个有利呢？现在大王不如暂时放弃帝号以使天下归心，然后发兵讨伐有夏桀恶名的宋国，征服宋国后，楚、赵、魏、卫等国都会恐惧臣服。这样，我们名义上尊重秦国而让天下去憎恨秦国，正是齐国反卑为尊的计策。”齐王采纳了他的建议，只称帝两天便放弃了。十二月，吕礼从齐国到秦国，秦王也去掉帝号，仍旧称王。

叙事

西周时，王是君主的最高称号，代表的是天子，诸侯最多只能称公。尽管当时也有楚、吴、越几个诸侯称王，那是因为这几个诸侯国地处偏远，周王朝难以控制的缘故，但并没有得到周天子和中原诸侯的认可。东周时，尤其是周威烈王二十三年（公元前403年）后，周王朝已经衰落，而强大的诸侯纷纷浮出水面，以称王的形式来抬高自己，企图与周王朝并列，取得更多的话语权。周显王二十五年（公元前334年），齐、魏两国君主在徐州会面，互相尊称为王；周显王四十四年（公元前325年），秦国君主首次称王；周显王四十六年（公元前323年），韩、燕、赵联合称王。至此，战国七雄全部称王。

七雄争霸，并不只是停留在称王上，还要向比王更高的目标迈进。他们想到了一个比王更高的新称号，那就是“帝”，帝在王之上。到了战国中后期，七雄实力对比有了明显的变化，秦、齐已成为东西二强，秦国排位老大，齐国排行老二，赵国紧随其后，楚、燕、韩、魏落在后头。当时的战略形势是，齐国想联赵制秦，竭力压缩秦国的活动空间；秦国则在百般阻挡齐、赵联手，极力离间齐国与东方各国的关系，以便使自己的利益最大化，于是开始在称帝上做起了文章。周赧王二十七年（公元前288年），秦昭襄王先自立西帝，遣使尊立齐湣王为东帝，相约伐赵而分其地。不久，齐湣王听从了纵横家苏代的劝说，苏代指出：东西两帝并立，天下只会尊秦而不会尊齐；如果齐国弃帝，天下就会敬齐而恨秦。齐湣王只称帝二天便去帝复王。此后，秦昭襄王在政客吕礼的劝说下，只称帝两个月也随之取消了帝号。《史记•秦本纪》云：“（秦昭襄王）十九年，王为西帝，齐为东帝，皆复去之。”

读后随笔

历史上的“西帝东帝”事件，起得快消得也快，可谓是来去匆匆。东帝只存活二天而亡，不是齐湣王不想当东帝，也不是帝这个称号不好，而是与秦并帝对齐大大不利，实则是齐湣王中了苏代的合纵之计。苏代言之凿凿，头头是道，却是耍了一个计谋。那么，苏代的“葫芦”里究竟藏的是什么“药”？有必要揭开其神秘的面纱。

苏代，战国时期纵横家。东周洛阳（今河南洛阳东）人，著名纵横家苏秦之弟。初事燕王哙，又事齐愍王，主要游说于齐、燕两国之间。还燕，遇子之之乱，复至齐、至宋。燕昭王召为上卿，此后一直为燕国说事办事。公元前314年，齐军攻占燕国，杀死燕王哙，与燕人结下了难解仇恨。燕昭王即位后，一心要报齐破国之耻，苏代则出谋划策。苏代曾与燕昭王秘商复仇策略是，使齐国“西劳于宋，南疲于楚，则齐军可败，河间可取”（《战国策•燕策一》），即齐国在攻楚攻宋遭受重大削弱之后就可以打败它。其中诱齐灭宋是问题的关键。所以，苏代从燕国来齐，当齐湣王问到称帝事，苏代说了那番暂不称帝的话，并将话题引入灭宋。苏代说：“进攻赵国与进攻有夏桀恶名的宋国，哪个有利呢？现在大王不如暂时放弃帝号以使天下归心，然后发兵讨伐有夏桀恶名的宋国，征服宋国后，楚、赵、魏、卫等国都会恐惧臣服。这样，我们名义上尊重秦国而让天下去憎恨秦国，正是齐国反卑为尊的计策。”于是，齐湣王立即废除帝号，与赵、韩、魏、楚等国合纵攻秦，再从攻宋中获益。其实，齐湣王在不知不觉地堕入苏代的圈套中。苏代这一手果是高明，既加剧了齐、秦矛盾，又达到了诱齐灭宋的目的，可谓是一箭双雕。同时，为燕国攻齐报仇打下了基础。

齐国不当东帝的缘由清楚了。那么，秦国为什么也只当二个月西帝而恢复王号呢？查阅历史，原来是一位名叫吕礼的人，在这中间起了作用。吕礼，战国时期的政治人物。先为秦国大臣，后到齐国任宰相。在秦时，因反对秦国攻打韩新城（今河南伊川西南），引起秦昭襄王不满，而逃到齐国。后在大臣周最的引荐下任齐国宰相。齐湣王十三年（公元前288年），因主张秦、齐联合被免除宰相职务，又来到了秦国。

吕礼其人，早在秦昭襄王十三年（公元前294年），他极力反对昭襄王派白起攻打韩国之新城（今河南伊川西南）。他认为号称“人屠”，为人极其残忍，动辄斩尽杀绝，担心新城百姓遭到屠城之劫。吕礼的反战行为，引起了秦昭襄王的反感，认为他在这个时候站出来说三道四，是心存不良，有意扰乱军心，其罪不可饶恕。吕礼见势不妙，便仓惶出逃至齐国。后在齐大臣周最的引荐下，齐王任命他为齐相。

六年后，吕礼冒着杀头的危险回到秦国，说是为大王（秦昭襄王）破解灭门之祸而来的。秦昭襄王接见了他，并问道：“寡人有何灭门之祸？”吕礼说：“您马上就要被诸侯讨伐了！”秦昭襄王严肃地说：“你且说来，说得有理，就放了你；说得没有理，就得问罪于你！”吕礼直言道：“劝您称帝的人，是想害您！想当年，周统一了天下，仅仅敢称王。现在远未统一，就自称为帝，必然会导致天下诸侯群起而攻之，这不是灭门之祸么？依我之见，大王不如放弃称帝，只让齐国称帝，让天下人攻齐，到时候秦国自可坐收渔翁之利。”秦昭襄王听罢，惊得汗如雨下，随后放弃了西帝。