【成语源之四十四读文】

晋安帝义熙八年（公元412年）

原文：毅叹曰：“为法自弊，一至于此！”(《资治通鉴》第116卷)

译文：刘毅哀叹地说：“自己制定的法律规章断绝自己的活路，竟然到了这种程度！”

句释：“为法自弊”，比喻出于自己的主张而害了自己。

【读后随笔】

“为法自弊”这四个字，准确地说最先是出自东晋刘毅之口。刘毅（？—412），东晋彭城沛（今江苏沛县）人，字希乐，小字盘龙。初为桓弘中兵参军。桓玄夺取东晋政权，他与刘裕起兵反对，平桓玄后，复与卢循作战，被击败。后任荆州剌史，镇江陵，据有长江上游，又与刘裕对抗。在江陵之战中，被刘裕打败后，刘毅连夜投奔牛牧佛寺，试图在此寺投宿。寺中僧人并不认识眼前站着的人就叫刘毅，但拒绝接受投宿。因为牛牧佛寺昔日收容刘毅的敌人桓蔚，同意收容的僧人被刘毅所诛杀。所以，后来的僧人们以此为由，不敢乱让人留宿了。在走投无路的情况下，刘毅只好哀叹“为法自弊”，自缢而死。

其实，早在先秦时期，商鞅说过类似的话，只不过在字面上略有差别。《史记·商君列传》：“商君亡至关下，欲舍客舍。客人不知其是商君也，曰：‘商君之法，舍人无验者坐之。’商君喟然叹曰：‘嗟呼，为法之敝一至此哉！’”简单意思是，商鞅变法失败后，秦惠王以谋反罪下令逮捕商鞅。商鞅不得已潜逃躲避，晚间想找个客店暂住。尽管店人并不认识商鞅，但客店都不肯收留身份不明的人。因为商鞅制定了法令，凡收留身份不明的客店，是要治罪的。所以商鞅叹息道“为法之敝一至此哉！”在这里，“为法之敝”，与“为法自弊”的含意是相同的。

“为法自弊”，就是自己作法，自受弊害。作为成语句，用以比喻出于自己的主张而害了自己。也可称之为“为法自毙”、“作法自毙”。宋·庄绰《鸡肋编》中：“章谊谊叟侍郎，有田在明州，绍兴二年，出租预买绢三匹，三年增九匹，叹其赋金。从兄彦武在旁曰：‘此作法自毙之过也。’”《聊斋志异·余德》：“余笑起，飞一巨觥；酒方引满，蝶亦飏去。顷之，鼓又作，两蝶飞集余冠。余笑云：‘作法自毙。’亦引二觥。”