【成语源之十二读文】

汉高帝元年（公元前206年）

原文：（刘邦）谓曰:“父老苦秦苛法久矣！吾与诸侯约，先入者王之；吾当王关中。与父老约，法三章耳：杀人者死，伤人及盗抵罪。馀悉除去秦法，诸吏民皆案堵如故。凡吾所以来，为父老除害，非有所侵暴；无恐！且吾所以还霸上，待诸侯至而约定束耳！”(《资治通鉴》第9卷)

译文：（刘邦）对父老乡亲说：“父老们遭受秦朝严刑苛法的苦累已经很久了！我与各路诸侯曾和怀王约定，先入关中的人称王。据此我就在关中称王了。如今与父老们约法三章吧：杀人的人处死，伤人者和抢劫者依法治罪。除此之外，秦朝的法律统统废除，众官吏和百姓都照旧安定不动。我之所以到这里来，是为了替父老们除害，而不是来欺凌你们的，请你们不必害怕！况且我所以领兵回驻霸上，不过是为了等各路诸侯到来后订立一个约束大家行为的规章罢了。”

句释：“约法三章”，比喻事先约好或规定的事。

【读后随笔】

“约法三章”，是汉高祖刘邦在攻占秦都咸阳后，所宣布的三条约法。它的形成和产生，有着特定的背景和生动的故事情节。

据记载，公元前206年11月，刘邦的人马领先各路诸侯来到距咸阳甚近的霸上，并以战胜者的身份率先进入咸阳。当他进入秦宫时，被辉煌壮丽的“宫室、帷帐、狗马、重宝、妇女”，搞得眼花缭乱了，有些恋恋不舍，便产生了安事逸乐的思想，真心想在这里住下来。他手下大将樊哙便直言进谏，提醒他“欲要天下”还是欲当“富家翁”呢？张良也认为樊哙言之有理。在张良、樊哙的忠言劝说下，刘邦才封存了秦宫的珍宝、财物，立即率军返回霸上。

在霸上，刘邦召集各县的父老贤达会议，说了以上“成语选”中的一番话，正式发布了“约法三章”：一是杀人的人处死，二是伤人的人治罪，三是抢劫盗窃者抵罪。随后，派人走遍各县各乡，广为宣传，大谈“约法三章”。秦人听了刘邦的“约法”非常高兴，争着送肉送酒，犒劳军士。刘邦婉言谢绝，这一来，百姓更高兴了，唯恐刘邦不在秦地称王。

此后，人们对“约法三章”颇有好论。《史记·高祖本传》：“与父老约，法三章耳，杀人者死，伤人及盗抵罪。”《汉书·刑法志》：“汉兴之初，虽有约法三章，网漏吞舟之鱼，然其大辞，尚有夷三族之令。”梁启超《论中国文法编制之沿革得失》四章：“汉高祖入关，宣言除苛法，与民约法三章。”

“约法三章”作为成语，就是比喻事先约好或规定的事。在实际生活中，先前有口头约定的、有文字规定的等，也就是依据人们共同意向而制定的，因而为人所承认和遵守的东西，往往称之为“我们已经约法三章了”。《儿女英雄传》二二回：“因姑娘当日在青云山庄有‘一路不见外人’的约法三章，早分付过公子沿路无事，不必到姑娘船上去。”