原句：江海所以长百川者，以其下之也

【警言读文】

公元85年，归顺汉朝的南匈奴大胜北匈奴，并从北匈奴那里抢占了许多俘虏和牲畜。在这之前，北匈奴也同汉朝和解。问题是，南匈奴获得的战利品，该不该归还北匈奴？当时，东汉朝廷大臣对此意见不一。汉章帝不得不亲自出面处理这个问题。结果是，汉朝以高价买来南匈奴抢得的俘虏、牲畜，用以归还北匈奴，与此同时还按惯例，给南匈奴论功行赏。为什么要这样做呢？章帝将汉王朝比作“江海”，要容得下像南、北匈奴这样的“百川”。由此引出了以下一段话：

原文：江海所以长百川者，以其下之也。少加屈下，尚何足病!(《资治通鉴》第47卷)

译文：江海所以成为百川的首领，是由于其地势低下。汉朝略受委屈，又有什么危害!

简释：“江海所以长百川者，以其下之也”，意思是，江海所以成为百川的首领，是由于其地势低下。此句所涉及的是“江海百川”问题。运用此句的意义在于，用以比喻有开阔的胸襟。

【读后随笔】

“江海长百川以其下之也”，出自东汉章帝之口，目的是用以解决大汉王朝与小匈奴之间的关系问题。这样比喻是否恰当，暂且不论。但用来说明处事要大度一些，还是合适的。做人做事，胸襟要像江海那样开阔，容得下人、容得下事，甚至还要容得下委屈。从某种意义上说，一个人能够容纳多大，他的成就也就有多大。

谚语说：“如果你只想种植几天，就种花；如果你只想种植几年，就种树；如果你想流芳万世，就种植观念。”所谓种植“观念”，就是要有一种好的精神状态，站得高、想得远，胸襟像江海那样宽阔，长百川“以其下之也”。不只是看到几天，也不只想到几年，而要从长计议。

“江海长百川以其下之也”，说的是江海的胸怀，告诉人们要像江海那样，有一种宽容“百川”的美德。在人与人之间应该讲究宽容，对不同的人、不同的事、不同的生活方式、不同的价值观念等，采取兼容并包的态度，不应该把自己的看法、做法强加于人。

记得荀子说过：君子智而能容愚，博而能容浅，粹而能容杂。生活在人群中，就应该以宽容为怀，不要看不起别人，听不进他人的话，不愿意与性格脾气不同的人共事。一般说来，不能宽容别人的人，自己的天地也小了，就容易被经验主义、传统做法、习惯性思维以及眼前小利所束缚、所蒙蔽；就难以抓住机遇，排除困难，去开拓创新。

《庄子·田方子》：“缘而葆真，清而容物。”意思是，顺应万物而保持真性，心境清洁而包容事物。即便已是滔滔大海，只有顺应自然变化，容纳涓涓细流、潺潺溪水，才能成为百川之首；即便已是大智者，只有不计较个人得失，容纳各式各样的人物，才能成为众人所敬佩的人。相传，有个人去拜访老子，看到老子家中凌乱不堪，便大骂一通后扬长而去。第二天，此人又回来向老子致歉。老子淡然得很，不仅不责怪，还收其为门徒。这启示人们，做人和交友要胸襟坦荡，虚怀若谷。