百科篇17原标题：符号学与思想工作符号概念——兼品历史鉴点“大树将军”

（一）符号学

符号学，西方当代新兴学科。起源于瑞士语言学家索绪尔和美国哲学家皮尔斯的理论。其内容十分庞杂，融汇了哲学、逻辑学、语言学、数学和心理学等理论，并渗透于多种学科领域。认为语言及非语言的标示类现象都是符号的表现形式；人们的认识活动和交流、交际活动都是由符号来完成的；符号具有表示者和被表示者即能指和所指两种构成成分；也具有约定俗成的特征。代表人物有莫里斯、雅克布森、巴特和艾柯等。这里，要特别讲一讲索绪尔的符号理论。他认为符号是一个双面实体，任何符号都由“能指”和“所指”两项要素构成。（笔者品注：所谓“能指”，是构成符号的物质要素，如象征和平的“鸽子符号”，能指就是人们常见的飞鸽。所谓“所指”，是构成符号的精神要素，如“鸽子符号”，所指就是和平。所以“鸽子符号”，亦称“和平符号”。）能指与所指的提出，使符号学有了开创性意义。

（二）符号概念在思想工作中的应用

符号学成为一门学科，虽感陌生，却有印记。过去对符号学大加批判，认为是纯粹的唯心主义的理论，应该说是批之有过、批之有错。作为一种研究和探索，如此批判排斥，实在没有必要。其实，世间上充满着符号，没有符号的世界是可怕的，也是不存在的。在思想工作中，符号概念在自觉不自觉地发挥着作用、产生着影响。组织、宣传、干部、群众等工作，那一个部门没有用过符号。导向教育树榜样；说理教育举名人；管理教育抓典型等等，榜样、名人、典型都是由能指与所指构成的符号概念。所以，教育者要自觉地学习和掌握符号学原理，注意适时适量地用符号概念去生活、去工作。

用准你所需的“能指”。能指是符号构成的成分之一。它属符号的表示成分。能指概念源于索绪尔的语言学理论，最初是指语言符号的音响形象，但不是指物理物质的声音，而是指声音的心理印迹。以后，能指在符号学中被用来指一切表示的成分。如铃声、军号声、电报密码声等听觉形象，绘画、图表、色彩、建筑标志等视觉形象，这两方面都被归为能指的范围。甚至服装、食物、家具和汽车都在符号学中具有能指成分。用符号学理论做人的工作，就要把握好能指所表达特定意义的媒介物。举个通俗的例子，你要进行传统的爱国主义教育，就要选用历史上的名人（名人符号）。历史上的名人很多，你应该从能指层面去筛选，最终可能确定屈原、岳飞、文天祥，因为这些符号的能指，是古代伟大的爱国主义者，正是你教育所需的符号。

用活你所需的“所指”。所指也是符号构成的成分之一。它是属于符号的被表示成分，是符号的意义所在。像诗歌中语言符号所表现的情感意义，科学符号所反映的理论概念，图象标志符号所指代的规则等，都是符号的所指成分。用符号概念做人的工作，就要把握符号中所指所反映的本质意义。还是以传统的爱国主义教育为例，屈原、岳飞、文天祥等爱国主义者符号，其所指分别是屈原的“忧国忧民”、岳飞的“尽（精）忠报国”、文天祥的“浩然正气”。用这样的传统精神去启迪人，自然会收到好的效果。

用够你所需的“符号”。能指与所指，是表示与被表示的关系，结合起来构成完整的符号。二者之间没有自然的必然的联系，不能由能指推断所指，也不能由所指推断能指，它们之间是任意的、约定俗成的。比如，象征爱情的玫瑰花符号，玫瑰花是能指，爱情是所指，正是玫瑰花与爱情的连接，就俗成了爱情符号。借用符号概念搞思想教育，既把握好表示形式的能指，又要把握好反映内容的所指，让能指更加形象鲜活，使所指更加生动感人，从而用足用够符号的正面效应。

（三）品读历史鉴点“大树将军”

原文：大树将军者，偏将冯异也。为人谦退不伐。敕吏士非交战受敌，常行诸营之后。每所止舍，诸将并坐论功，异常屏树下，故军中号曰“大树将军”。

译文：大树将军是指偏将冯异。他为人谦逊退让，从不夸耀自己的功劳。命令他的部属除非跟敌人交战或遭受敌人的攻击外，其他时候都要排在别的部队后面。每到一个地方，将领们聚在一起大谈自己的功劳，只有冯异独自坐在树下不去参与，所以军中称他“大树将军”。

叙事：冯异是助刘秀建立东汉政权的元勋之一。据传冯异之所以屡建奇功，一个重要原因，是他和他的部属谦虚谨慎。“大树将军”冯异，在远近四方产生了良好的反响。公元前24年，刘秀重新调整兵马，把新收容的官兵分配给各将领。这时，被分配的官兵们纷纷争着要隶属于其下。

[品读]  看了以上记载，完全打上了符号的印记。“大树将军”就是一个完整的符号。其能指是冯异，“大树将军”成了是冯异的代名词。其所指是“为人谦逊退让，从不夸耀自己的功劳”。“大树将军”这一符号，其形式表达面是冯异其人，其内容反映面是居功不争功。学习“大树将军”，就是学习冯异谨慎自我、不争功逐利的精神。

“大树将军”是一个古老的符号。这个符号已存活近2000年，至今依然有着蓬勃生机和活力。其主要原因是，它的能指与所指所发出的正能量，一直没有质化和锐减。冯异的人品是高尚的，他居功不争功的精神是不老的，如此符号必然受到后世公认和爱慕。我曾写过一篇短文，叫《论“大树将军”中的“行后”品格》，全文只有小三段，意在保护和推广这个历史符号。现抄录于下：

“大树将军”冯异自觉“行后”，是头脑清醒、品德高尚的体现。古云：“骄兵必败”。打了胜仗是一件好事，但如果头脑发昏、得意忘形，好事就可能变成坏事，失败就可能伴随而至。只有在胜利面前，从各方面谨慎自我，不居功自傲，不追名逐利，才有可能保持清醒的头脑，在今后的作战中再立新功。

“大树将军”冯异自觉“行后”，不会否定他在作战中已立下功劳。一般地说，功劳是既定存在的事实，不因为“行后”而减少，也不因为争功而增加。有时因为“行后”，给人以误解，那是暂时现象，迟早会得到社会承认。即便是由于“行后”被误解了，也是高尚的无名英雄。

“大树将军”冯异自觉“行后”的精神，值得今人学习，也值得当今领导者思考。对于今天的自觉“行后”者，组织领导者应公正地加以保护。特别是在论功行赏时，不能让那些无功而抢功者占便宜，也不能让那些有功而“行后”者吃亏。在这个问题上，如果领导者处理不当，久而久之就会挫伤“行后”者的积极性，有害于事业。

应该说，在我们今天的思想教育中，尤其是正确对待荣誉得失的教育中，如能引入像“大树将军”这样的符号，其教育效果是可想而知的。这就告诉我们，引入具有正能量的符号，是增强思想教育效果的好做法。不过，这种引入一定要恰当，不可滥用。正确引用应注意三点：其一，引用的出处必须源于社会公认，应有真正的权威性；其二，引用的内容必须与思想教育的内容相吻合，应有极强的针对性；其三，引用只不过是一种辅助手段，切不可主宾颠倒，完全以符号取代教育，这样做会弱化现实教育目的性的。