改革开放以后，北京出现了西式的酒吧间，专供洋酒、啤酒，老北京的酒馆反而基本绝迹。早年各种酒类都是散装，没有玻璃瓶包装。一般人想喝酒，在家喝需要到酒馆去零打，要不就得到酒馆去喝。

以卖白酒为主的酒馆叫做“大酒缸”，其中可以招待客人坐着喝的多为山西人经营，以店堂里摆放着浅埋于地下的陶制酒缸为特色。酒缸上有红或黑色木盖子，平面，当桌子用，围着酒缸是木条凳。大酒缸供应的白酒，必须用锡酒壶在木槽中用热水烫，即“筛”。这样酒劲儿会散发不少，对身体有好处。现在喝白酒都是开瓶就喝冷酒，其实很容易醉且伤身体。大酒缸的酒菜都是各种荤素冷菜，没有炒菜。但是供应饺子、馄饨、削面、火烧等面食。

专卖黄酒的酒馆叫南酒馆。南酒馆的设备比大酒缸讲究，设八仙桌和座椅，顾客多为中上阶层。延续至今的柳泉居就是清代开业的南酒馆。最早的柳泉居就在护国寺街西口以南路东，即柳泉居饭庄新址所在。院子里有一眼水质优良的井，用此水酿制的黄酒被称为“玉泉佳酿”。公私合营以后，柳泉居并点改为饭庄，迁址马路西侧。一直到修建地铁4号线，该地被地铁车站使用，才在停业几年之后又回到路东新建店面。惜现在人们多以为路西是原址，且只知道其豆包有名，而不知其开业时就在路东，且黄酒才是正宗。