我国东部地区的盛行风向，在一年内有明显的季节变化。夏季，盛行从海洋吹向陆地的东南风。冬季，盛行从陆地吹向海洋的西北风。这种现象称为季风。因此，我国东部地区属于季风区。我国西部地区的盛行风向则没有这种季节变化。因此，我国西部地区属于非季风区。以往的中学地理教材都强调我国季风区和非季风区有一条固定的界线，即大兴安岭—阴山—贺兰山—巴颜喀拉山—冈底斯山。随着科学研究的深入，发现不同年份夏季风所达到的地方有不同，同时地理学、气候学、气象学等不同学科对季风的定义也不同。因此，新的教材不再显示这条界线，教师也无须补充说明。