外流河是指流入海洋的河流。外流河分布的区域称外流区。内流河是指流入内陆湖泊或消失在沙漠中的河流。内流河分布的区域称内流区。我国外流区和内流区的界线大体是大兴安岭西侧—阴山—贺兰山—祁连山—日月山—巴颜喀拉山—冈底斯山。这条线以东的河流基本上都是外流河，以西的河流基本上都是内流河。

但是在这条线以东也有几个内流区，一是鄂尔多斯高原内部的毛乌素沙漠和库布齐沙漠，二是嫩江东侧的乌裕尔河流域，三是洮儿河北侧的吉林白城内流区。在这条线以西也有几个外流区，一是新疆最北部的额尔齐斯河流域，二是西藏阿里地区的狮泉河流域和象泉河流域，三是西藏班公湖以北一条季节河流域。

因此，不能概括地说“我国东部是外流区，西部是内流区”