戴名世是方孝标的同乡，在方的晚年时和方交往。戴很留心明朝的历史，经常拜访明朝遗老，征求故事，同时搜集明朝的野史，互相参考校订，希望能够成书。戴看到了方记述在云南和贵州见闻的文集，但是并没有深入研究。

    戴有个学生舒某，曾经偶然遇到和尚犁支，谈到曾经在广东称帝对抗清朝的第三位明朝桂王的事情，犁支本来是桂王手下的官员，因为桂王被吴三桂杀害而出家当了和尚。戴听说后，赶紧去余某家想见犁支，但是犁支已经走了没有见到。于是戴就把余某转述的犁支所谈的事情都记录下来，并且和方孝标的文字对照，考证。这是康熙二十二年的事情。

    到了康熙三十九年和四十年，戴应聘给浙江学政做了两年幕宾。戴用这两年得到的酬金和以前的积蓄，托友人赵某在老家南山冈买了五十亩田和一所房子。康熙四十一年，戴名世回南山冈居住。他的另一个学生尤某辑纳了戴的文章百余篇，包括与余某为考证犁支所说和方孝标所记明朝轶事的往来书信，以《南山集》名字印行，流传许多省份。当时的名流汪灝、方苞、方正玉等都作了序。

    康熙四十四年戴名世考中举人，已经五十三岁了。康熙四十八年又考中会元、榜眼，当了翰林院编修。到了康熙五十年，戴名世五十九岁时被左都御史赵申桥以《南山集》参奏。理由主要是：戴名世恃才放荡，私刻文集，倒置是非，语多狂悖，市井翻刻，贸鬻射利云云。康熙谕旨严查。