18.3

齐景公待孔子曰：“若季氏，则吾不能；以季孟之间待之。”曰：“吾老矣，不能用也。”孔子行。

【笔者注】本章讲的是当官的目的。按照齐景公的说法，他准备给孔子的待遇在季氏与孟氏之间。也就是说，齐景公认为，孔子的身价在季氏与孟氏之间，低于季氏，高于孟氏。这个待遇应该不算低了。但是，孔子没有动心，孔子在等待齐景公重用他做事。当齐景公说不能任用他做事时，孔子就毅然离开了。至于待遇，孔子连理都不理。

孔子当官的目的是什么？显然，不是为了荣华富贵，不是为了享受高规格的待遇，而是为了做事，为了成就一番事业，为了充分施展自己的才能。至于待遇，那是其次的事情。不能为了享受待遇而放弃干事业的机会，不能为了担任某一官职而放弃施展才能的机会。当官是为了干事业的，干不了自己的事业，宁肯不当这个官。孔子的这一做法颇值得后人学习。

但是，并非所有从政者都能像孔子这样。原因很简单，在从政者中，能够干事业的人只是少数，大多数从政者，都是随从，都是跟在后面走的人，都是为了混口饭吃，都是为了生存。从政，在大多数从政者看来，只是一种职业，一种谋生的手段。他们与孔子不是一个层次的人，还到不了干事业的那个层次。所以，不能拿孔子的标准来要求所有的从政者。

干事业要趁早，要趁着有心气，抓紧去干。年轻时，每个人都有自己的雄心壮志，都有自己的梦想，都想干一番伟大事业，也就是说，有干事业的心气。随着年龄的增长，这股干事业的心气慢慢就减少了，越来越弱了。齐景公就是典型代表。到了他这个年纪，就是到了老年，已经没有干事业的心气了，什么事也不想了，只想平平安安地维持现状了。孔子看他已经没有成就一番霸业的心气了，只好告辞离开。当然，有心气没心气，也不全看年龄。孔子本人周游列国时，也已经五十多岁了，依然斗志不减。只是，对大多数人而言，年龄大了，心气就小了。

【笔者译】齐景公就给予孔子的待遇作出指示说：“给予他像季氏在鲁国享有的那种待遇，我做不到，可以给予他介于季氏、孟氏之间的待遇。”又说：“我老了，不能用他来成就一番事业了。”孔子听到这些话后，就离开了齐国。