17.16

子曰：“古者民有三疾，今也，或是之亡也。古之狂也肆，今之狂也荡；古之矜也廉，今之矜也忿戾；古之愚也直，今之愚也诈而已矣。”

【笔者注】本章讲的是今不如古的社会现象。读本章，感觉晦涩难懂，读本章的各种注解，仍然觉得晦涩难懂。原因在于，各种注解对“疾”的认识存在问题，对肆、荡、廉、忿戾等字词的解释也存在问题。这些问题的存在，为后人探讨新的注解留下了比较大的空间。

孔子说“古者民有三疾”，哪三疾？各注解均认为，三疾指狂也肆、矜也廉、愚也直。但是，肆、廉、直却是正面的东西，不是疾，不是毛病，这给各家的注解造成了很大矛盾。有人只好解释说，这是孔子说的反语，疾应该加上引号，表反义。笔者认为，孔子说的三疾指的是狂、矜、愚。老百姓具有的这三疾同时具有可爱、可取之处，即肆、廉、直。也就是说，孔子认为，古代的老百姓具有带着优点的缺点。虽然缺点是疾，是毛病，但是，优点却是可以接受的。到了现代，情况发生了变化，那些优点变成了缺点，即变成了荡、忿戾、诈，老百姓具有的是带着缺点的缺点了。孔子的意思很明确，今不如古啊。

肆怎么解释？看全章的意思，肆应该是褒义，荡应该是贬义。肆，离不开放肆、肆意的意思，故可解释为大胆率性、敢闯敢试。荡，可解释为放荡无羁、无法无天。廉，朱熹《论语集注》解为棱角陗厉，与廉洁之意相去甚远，故不取。可解释为清正廉洁、一身正气。忿戾，为贬义，可解为令人恼怒、激人争斗之意。

从本章整体意思看，孔子表达出了“厚古薄今”的观点。其实，不只这里，在《论语》的其他章节，孔子也多次表达出这一观点。孔子一直认为，古代的比现代的好，古代的人比现代的人好，古代的道德比现代的道德好，古代的规章制度比现代的规章制度好。

笔者不赞同孔子的这一观点。社会是不断变迁的，大部分时候是不断发展前进的。笼统地说古代的比现代的好，是不成立的。看看几千年的历史，绝大部分时间，是现代比古代前进了，而且前进的幅度非常大。孔子只拿出几点来，对古代与现代作出比较，是片面的、不可取的。生活在现代，遇到困难与问题，要向未来寻找办法与答案。古代的、历史上的东西可以提供借鉴，但不可照搬。总起来说，古是不如今的。我们不提倡“厚今薄古”，也不提倡“厚古薄今”。

【笔者译】孔子说：“古人有三种带着优点的毛病，今天，或许这些优点都没有了，真成了毛病了。古代人的狂妄带着大胆率性、敢闯敢试的意味，现代人的狂妄则带着放荡无羁、无法无天的意味；古代人的矜持带着清正廉洁、一身正气的意味，现代人的矜持则带着令人恼怒、激人争斗的意味；古代人的愚笨带着性情直率、憨厚耿直的意味，现代人的愚笨却只带着奸诈欺骗、掩人耳目的意味罢了。”