17.13

子曰：“乡原，德之贼也。”

【笔者注】本章讲的是孔子对所谓“中庸”的批判。乡原，指一个乡里的所有人都愿意、都满意的人。这种人谁也不得罪，处事圆滑，名誉好，人缘好，大家都喜欢。笔者觉得，这种人特别像后世所说的讲究中庸之道的人。现在，先看一下后世所说的“中庸”一词的意思。朱熹《论语集注》：中者，无过无不及之名也。庸，平常也。程子曰：“不偏之谓中，不易之谓庸。……”现代汉语词典是这样解释的：中庸，儒家的一种主张，待人接物采取不偏不倚、调和折中的态度。现代汉语词典的解释是在朱熹解释的基础上形成的，代表了近代以来人们对中庸的理解。孔子这里所说的乡原，可以基本上确定就是实行中庸之道的人。

孔子对乡原这种人是不认可的，是持批判态度的。但是，孔子对中庸之德又是肯定的。这怎么解释？笔者认为，孔子所说的中庸，不是朱熹解释的那种意思，更不是后世解释的那种意思，即不是指不偏不倚、调和折中的处世态度。笔者《雍也第六》中（6.29）对中庸一词的含义进行过探讨，中庸是指人性的调整与控制，或者称为理性的适用。孔子对所谓“中庸”是非常不满意的。孔子的意思是，在道德面前，在是非面前，你必须亮明你的态度，对错的东西，要表示反对，对对的东西，要表示支持，不能模棱两可，和稀泥。

孔子通过本章还表明了一个观点，就是讲道德的人要勇于维护道德，做道德的保卫者。道德虽然没有法定约束力，却应该有力量。如果所有人都做好好先生，谁也不得罪，就没有人来维护道德，道德也就没有了力量，道德本身的存在就成了问题。社会风气就会恶化，就会下滑。既然信奉道德，就要勇于维护。不维护道德，知道别人做的不对、不符合道德也不阻拦也不批评，这样的人是败坏道德的小人，是要严厉批评的。

【笔者译】孔子说：“待人接物采取不偏不倚、调和折中的态度，谁也不得罪，处事圆滑的好好先生，是道德的破坏者。”