15.35

子曰：“民之于仁也，甚于水火。水火，吾见蹈而死者矣，未见蹈仁而死者也。”

【笔者注】本章讲的是仁没有副作用，没有害处。水是生命之源，火是光明的来源。人这种生命，始终离不了水，也离不了火。水与火是人类生存的必要条件。但是，如果使用不当，水与火也可以吞噬人的生命。人可以掉水里淹死，可以被火烧死。也就是说，水与火对于人类而言，并不全是好的，而是有副作用的。

仁是人的爱这种情感。对于老百姓来说，仁可以有三种，一种是统治者的仁政；一种是他人的仁言仁行；一种是自己内心的仁。老百姓需要统治者的仁政，这样的话，老百姓的日子会好过一些。老百姓需要其他人行仁，这样的话，自己可以从中受益。老百姓需要自己内心有仁，这样的话，自己的心灵会得到安宁。所以，老百姓需要仁。

孔子将老百姓对仁的需要与对水火的需要相比较，认为相对于水与火而言，老百姓更需要仁。也就是说，老百姓更需要别人对他好，更需要内心安宁。并且，孔子认为，仁这种东西，不像水与火一样，有很大的副作用，有有害的一面。仁没有副作用，没有害处，实行仁，不会让人失去生命。

这里就产生了一个疑问：“杀身成仁”不就是一个让人失去生命的例子吗？当一个人遇到重大事件的时候，为了维护国家、民族的重大利益，为了维护仁这一个崇高价值，需要作出生死抉择。如果他为了实践仁，而选择了死，就称为杀身成仁。笔者认为，这反映出孔子的思想中没有“杀身成仁”这一内容。杀身成仁，是后世儒家创造出来的一种价值选择。因此，可以认为，仁也是有副作用的，仁也会吞噬人的生命。当然，这种副作用，这种吞噬，很多情况下，对于本人来说，是自愿的。

    【笔者译】孔子说：“老百姓对于‘仁’的需要，超过对水与火的需要。水与火有有害的一面，我看见过进入水或者火而死的人，但仁没有有害的一面，我没见过因为实践‘仁’而死的人。”