13.27

子曰：“刚、毅、木、讷，近仁。”

【笔者注】本章讲的是四种品德。朱熹《论语集注》：程子曰：“木者，质朴。讷者，迟钝。四者，质之近乎仁者也。”杨氏曰：“刚毅则不屈于物欲，木讷则不至于外驰，故近仁。”李泽厚认为，刚是刚强；毅是坚韧；质是朴实；讷是寡言。

笔者认为，朱熹等人将“木”解释为质朴并不符合孔子的本意。“木”，其本意是一副痴呆不知所措的样子。将“讷”解释为迟钝，倒是符合孔子的本意。但是，李泽厚却将“讷”解释为寡言，改变了孔子的本意。为什么要将“木”解释为质朴、将“讷”解释为寡言呢？笔者推断，这些后世儒家认为，孔子既然将“木”、“讷”列入四德之中，就应该是正面的意思。可是，“木”、“讷”用来形容人，其本意却不是正面的意思，这样一来就说不过去。所以，后人在解释“木”、“讷”时，就弃其本意，选择了符合正面意思的解释，为的是能够把孔子的话说圆了。

这里揭示出一个古今文化变迁的现象。在孔子那个时代，孔子就认为“木”、“讷”就是对人的正面描述，所以，孔子及其弟子就用了“木”、“讷”，没有用其他。后来，人们对“木”、“讷”的看法发生了变化，再用“木”、“讷”，就成了反面描述。“刚”、“毅”就没有这一情况。因此，在读古文时，需要辨别这一文化变迁现象，才能理解古人的原意。

以上说法是建立在孔子说的话是正确的基础之上的。还有一种可能，就是孔子说的话是错误的。圣人怎么能说错呢？圣人也有说错的时候。本句就是例证。后世儒家在翻译时，总是把本章的话圆过来说，目的就是不动声色地修正孔子的错误。

何谓“近仁”？孔子不仅创立的“仁”，而且创立了“近仁”。笔者认为，近仁，指的是除了仁以外的其他品德，不是仅仅指这里的四种品德。确切地说，能够称为近仁的，应该是所有价值中那些正面的价值，所有德性中那些具有褒义的内容。孔子为什么要创立“近仁”呢？应该是，孔子感觉到了仁的难度，要求人们都去追求仁，不够现实。做到近仁，难度会小一些，也有利于仁的实现。

【笔者译】孔子说：“刚强，果敢，像木头一样有些呆，反应慢有些迟钝，这四种德性虽说不是仁爱，但却接近我所说的仁爱了。”