12.7

子贡问政。子曰：“足食，足兵，民信之矣。”

子贡曰：“必不得已而去，于斯三者何先？”曰：“去兵。”

子贡曰：“必不得已而去，于斯二者何先？”曰：“去食。自古皆有死，民无信不立。”

【笔者注】本章讲的是治国方略。治理国家，要抓三件大事。一是食物要充足；二是军队要强大；三是民众要信任。这三者之间的关系不是平等的，而是分层次的。按照孔子的意思，最重要的是民众的信任，其次是充足的食物，再次是强大的军队。

孟子主张以德服人，反对以力服人，即所谓王道与霸道之辩。后世儒家因而提出，武力不符合儒家的原则。但从本章来看，孔子并不排斥武力。他对军队非常重视，将军队视为治国的基本方略之一。这与后世儒家的主张根本不同。军事力量有多么重要，无须多言。看一看二十五史，什么时候离开过军事力量？

那么，为什么孔子把军事力量排在三者的最后呢？食物是治国的基础。如果没有食物，什么都谈不上，即使有军队，也会军心不稳，失去战斗力。所以，食物的重要性居于军事力量之上。

民众的信任是治国的根本，是所有因素中最重要的。原因何在？民众的信任决定着民心的向背。民众信任你，才会支持你。民众不信任你，就不会支持你。当你没有食物时，信任你的民众会拿出他们的食物给你吃，即使他们饿着肚子。当你需要军队时，信任你的民众会争先恐后地加入到军队中来，即使要牺牲自己。军队是人民的子弟兵，民众的信任决定着军队的战斗力。为什么一百多万明朝军队打不过二十万清军？为什么二千多人的八国联军能攻入北京？明朝军队虽然有一百多万，但真正替明王朝出力卖命的恐怕连一万都没有。民众根本不信任、不支持明王朝，那些由民众和民众的子弟组建起来的军队也是如此。即使军队再多，也没有用处。八国联军攻入北京时，民众站在一旁看热闹。这场战争是八国联军与清王朝皇帝和王公贵族之间的战争。真正为清王朝卖命的，只有少数几个或者几十几百个王公贵族，怎么打仗？他们把民众作为对手、作为敌人，民众怎么可能信任他们？虽然民众不敢反对他们，但当他们遇到敌人进攻时，民众就会冷漠地站在一旁旁观。

怎么赢得民众的信任？孟子提出的“以德服人”就派上用场。如何以德服人？笔者认为，最基本的有两方面：一是从事正义的事业；二是维护民众的利益，最好是形成利益共同体。

在封建时代，很少有封建帝王重视民众的信任。尽管儒家思想被奉为圭皋，但是，真正用起来时，却多使用法家的思想。在封建帝王眼里，民众的力量是微弱的，儒家这一套是用来忽悠他们的，也是用来忽悠老百姓的。一介草民，能做什么？况且，民众是否信任，是看不清的。不能说有几个、几十个草民甚至几百个草民不信任，就代表民众不信任了。那时，又没有投票这一办法。所以，他们没有办法知道民众是否信任自己，只能按照儒家思想的主张采取一些措施，实行所谓德政、仁政。民众是否满意、是否信任，他们无从得知。民众是一个整体，民众的信任，指大部分民众的信任，但如何计算大多数与少数呢？由于无法计算，他们也就不会真正重视民众的信任，只是做一些表面文章。民众的信任，就在悄无声息中渐渐失去了。等到危险来临，需要民众时，民众早跑到一边去了。

孔子时代及其以后若干年，由于社会生产不发达，农业技术落后，人们靠天吃饭，粮食的产量是很有限的。粮食的产量与人口的增长不成比例。当粮食的产量跟不上人口的增长时，就会出现饿死人的事情。从孔子的言论中可以看出，那时饿死人是经常发生的事情。孔子他们已经见惯不怪。所以，孔子把食物排在民众的信任之后。这是现代社会难以接受的。人们已经吃不上饭饿死了，孔子还在谈民众的信任，还在谈治理国家，这样的铁石心肠，这样的冷酷无情，令人不得不对孔子另眼相看。这也反映出当时的社会现实，统治者根本不把民众当回事，民众饿死这样的事情比不上他们的统治重要。孔子把食物排在军队之前，已经够重视民众饿死这样的事情的了。

孔子不是一个成功的政治家，谈治国不是他的长处。如果是管仲、晏婴、商鞅、李斯等人谈治国方略，会更有说服力和吸引力。只可惜，这些成功的政治家却很少有谈治国的著作。即使有，也不如孔子有名气。孔子是因道德、价值、人性等思想而出名，因而谈治国也变的出名了。至于这些治国的论说是否确有道理，是否值得学习，仁者见仁，智者见智。

    【笔者译】子贡向孔子请教治国的基本方略。孔子说：“最基本的治国方略有三点，一是要有充足的食物；二是要组建起强大的军队；三是要得到民众的充分信任。”子贡说：“如果迫不得已，需要去掉其中的一项，应该去掉这三者中的哪一项？”孔子回答说：“去掉军队这一项。”子贡又问：“如果迫不得已，需要再去掉一项，应该去掉剩余两者中的哪一项？”孔子说：“去掉食物这一项。自古以来，由于食物不充足，饿死人的事情是经常发生的，治理国家不得不经常面对这个问题。但是，国家本身不会受到根本性影响。可是，如果失去民众的信任，国家就存在不下去，这才是治理国家最应该重视的事情。”