我的母亲是一位普普通通的农民。我在北京工作，离故宫不远。有一年春节，我与妻女回老家过年。母亲对我说：“我想去看看故宫，故宫什么样时候能够参观？”我答曰，没问题，什么时候都行，故宫一年到头都开放。我问母亲：“您什么时候去？最好不要等到五一、十一这些节假日。那时候，人太多，太拥挤。故宫限制游客人数，人太多了买不着票。”母亲说：“现在不行，我离不开。你奶奶年纪大了，看不见路，你爹不会做饭，一个人伺候不了你奶奶。要去，也要等送走了你奶奶。”当时，我也没有问母亲为什么想去看看故宫。我想当然地以为，故宫是明清两朝的皇宫，是旅游胜地，名声大，牌子响，人们都想去看看。母亲也想开开眼界。

过了几年，九十高龄的奶奶去世了。我们万分悲痛地送别了奶奶。奶奶临终前，全靠父母亲一直在身边伺候。此时，距母亲跟我说这事已经过去了很长时间，我有些淡忘了。

转过年，母亲又对我提起了看故宫的事情。我说，好啊，您什么时候想去，就什么时候去。临去之前给我打个电话，我去车站接您。

五一之前，母亲来到了北京。我专门请了一天假，陪母亲去看故宫。

为了给母亲介绍故宫的情况，我特意上网查了一下故宫的资料。虽然我在北京工作，与故宫相距不远，但是，我从没有认认真真地了解过故宫。故宫也只去过一次，还是在上学读研究生期间。当时面临毕业，工作还没有着落，觉得自己要离开北京了，以后还不知什么时候才有机会再来北京，临走之前，怎么也要看一看故宫。这才进故宫看了看。由于心态不同，游览故宫之前也没有做准备工作，对故宫的具体情况不甚了解。进故宫之后，跟着人群一路走一路看，也没听导游介绍，那时也没有自助导游机，匆匆走了一趟，就看完了。故宫留给我的唯一印象就是宫殿巍峨高大，金碧辉煌。

母亲这次来，给了我一次深入了解故宫的机会。母亲只上过几年学，文化程度不高，所以，不会对故宫的历史有多大兴趣。我查找资料时，了解了不少历史情况，但是只记了记基本情况，大致如下：故宫，旧称紫禁城，是中国明清两代的皇家宫殿，位于北京城的中心。故宫由外朝、内廷两大部分组成。外朝以三大殿——太和殿、中和殿、保和殿为中心，东有文华殿，西有武英殿，其中，太和殿最大，宽60.1米，深33.33米，高35.05米。外朝是明清皇帝处理政事的地方，皇帝登基、大婚、册封、命将、出征等也在此举行。外朝与内廷之间有一道门，叫乾清门。乾清门的后面是内廷，有后三宫——乾清宫、交泰殿、坤宁宫，还有御花园、东西六宫等，是明清皇帝处理日常政务和皇帝、后妃们居住的地方。故宫周围有高12米、长3400米的宫墙，墙外有52米宽的护城河环绕。故宫有四个门，正门名午门，东门名东华门，西门名西华门，北门名神武门。

那天，我陪母亲进故宫之前费了不少劲，主要是旅游线路的安排绕来绕去，让人不知所措。走了不少路，感觉已经很累了，终于来到天安门前。今天的游客很多，虽然没有节假日时的人山人海，也得说络绎不绝。我们不敢停留歇息，担心买不上票，直接穿过天安门、端门，来到售票处。我在广场上树荫下找到一个座位，让母亲休息，我去买票。故宫的票价是60元，像母亲一样年龄60岁以上的，可以半价。前面排队的人不多，没有那么紧张，票源充足，我们之前的担心是多余的。

休息半个小时，我们出发，开始故宫之游。从进入午门开始，我就一边介绍情况，一边忙着给母亲拍照。我把从网上查找的资料一条一条背出来给她听。我们走到一个旅游团旁边，听导游讲解了一番。导游讲的的确好，内容又丰富又生动，比我讲的好多了。我让母亲听一听。母亲听了不多会儿，说，耳朵不太好使，听不清。我说，要不租一个自助导游机吧？挂在脖子上，戴上耳机，能够听清楚。母亲说，不用。

我们继续往前走。先到太和殿。我与母亲慢慢挤到门口，看了看皇帝坐的龙椅。我问母亲看到了没有？母亲说看到了。我们从人群中挤出来，继续往前。我想再介绍更多的情况，却记不起来。因为我了解的也不多，记得也不清楚。接着看了中和殿、保和殿。我问母亲，听不听导游的讲解？母亲说，听不清楚，不听了，看看就行。

穿过乾清门，来到乾清宫。这里的人也很多。我们费了不少劲，挤了进去，看到的还是皇帝的龙椅。到坤宁宫，我告诉母亲，这是皇后住的地方。母亲隔着窗户的玻璃看了看，里面空荡荡的，只有几把椅子、一张床。内廷与前面外朝看到的差不多，都已经非常陈旧，有的地方锈迹斑斑。宫殿的门窗也很旧，上面的绘画已经脱了色。看到这些，我有一个非常强烈的印象，就是故宫非常鲜明地突出了一个字：“故”。这些宫殿，充分说明了为什么叫故宫。

最后一站是御花园。由于正值春天，花园里群芳争艳，游人如织。牡丹那硕大的花朵格外引人注目。只是游人太多了，大家都挤到这里来了。那些花草在众多游人的衬托下，显得非常单薄。其实，如果想看花，应该到植物园、北海公园、颐和园等公园去，御花园里那点花，太小儿科了。

我们出了神武门，结束了故宫之游。我回顾了一下看到的这些景致，总感觉没有多少内容，充其量看到了这些金碧辉煌的宫殿外表，看到了皇帝的龙椅，看到了皇后的床，别的还有什么，我竟想不起来。我想起来的只有那些我在进故宫之前曾经查阅的资料。那些曾经发生的历史，那些流传后世的故事，我们都没听到。母亲也与我一样，但是，我看到母亲非常高兴，好像了却一桩心愿一样。既然母亲高兴，一切都是值得的。

回家路上，我问母亲，为什么要去看故宫？母亲说：“你XX大娘说，她孩子带她到北京玩了一趟，专门看了看故宫，看了看皇上住的地方。她说，故宫可好了。她还说，你家老大在北京工作，没带你去故宫看看？你XX阿姨说，她孩子开车拉着她和你XX叔去了一趟北京，也专门看了看故宫。她说，你可有条件，怎么没去故宫看看？所以，我就想来看看。”母亲接着说：“我回去也可以跟她们说，我到我们老大家去了，他领着我看了故宫了。”我终于明白母亲为什么来看故宫了，终于明白母亲为什么不听导游讲解了，终于明白母亲为什么说看看就行了。母亲只是为了证明给那些大娘阿姨看，我儿子也带我看故宫了，我儿子也挺孝顺。母亲没有文化，能够了解的东西不多，至于故宫的历史、故宫的故事，她并不很感兴趣。看故宫，开开眼界，是次要的东西。

看完故宫，我想让母亲再多住几天，我带她到颐和园、香山等地方浏览一下。但是，母亲不同意，坚持要马上回老家。对她来说，看完故宫，就完成此行的任务了。临走前，我选了三十多张拍的比较好的照片，冲洗出来，让母亲带回家。母亲可以告诉大娘阿姨们，她看过故宫了。

游览故宫是千千万万国人的共同梦想，但是，游览故宫的想法却千差万别。

                                                    2016年4月