9.22子曰：“苗而不秀者有矣夫！秀而不实者有矣夫！” 

【笔者注】本章讲的是生命个体之间存在差异，机会平等结果不一定相同。孔子以禾苗为例，讲了生命个体之间存在差异的道理，意在指颜回的早逝。孔子的意思是，同样生长的禾苗，总有少数的个体不能开花，能够开花的个体中，总有少数的个体不能结果。人也是这样。颜回就属于那个少数。按照孔子的意思，颜回的早逝是个体差异造成的。但是，这种个体差异是怎么造成的？有颜回自身体质的原因，也有外在环境的原因。其中，生活清苦造成的营养不良是主要原因之一。这一点，孔子没有讲。

从孔子的意思引申开来，可以得出这样一个道理：机会平等，但结果不一定相同。禾苗发芽后，一样施肥，一样浇水，一样阳光照射，一样温度培育，外部环境给予每一棵禾苗的机会都是平等的，但是，并不是每一棵禾苗都会开花，并不是每一棵开花的禾苗都会结果。即使都结果了，结的果也未必相同。机会平等，结果不一定相同，因为个体是有差异的。但是，不能因为结果不同，个体有差异，就不给予每个个体平等的机会。人也是一样的道理。我们给予所有个体以平等的机会，可以保证个体素质高的那些个体能够顺利成长，有所成就，可以让个体素质低的那些个体获得同等的尊重，避免冲突。这样做，对于整个社会是有利的。如果不给予所有个体平等的机会，大家都会觉得自己受到了不公正的待遇，社会就会不安定。给予了大家平等的机会，大家八仙过海各显神通，结果即使不平等，大家心理上也会接受的。

我们追求的平等，指的就是机会的平等，而不是结果的平等。结果的平等很难做到，即使做到了，也会使个体素质高的那些个体失去前进的动力，使社会丧失活力。所以，我们可以要求获得平等的机会，但不能要求获得平等的结果。

【笔者译】孔子说：“禾苗在相同的阳光、雨露、施肥、培育下茁壮成长，大部分都会开花授粉，但总有一小部分不开花授粉。在开花授粉的禾苗中，大部分都会结下果实，但总有一小部分不结果实。”

附：【李泽厚译】孔子说：“禾苗存活了，却未能成长结穗，有的吧。成长接穗了，却未能凝浆结实，有的吧。”