4.8子曰：“朝闻道，夕死可矣。”

【李泽厚译】孔子说：“早晨体认了真理，当晚死了也行。”

【笔者注】本章讲的是道对人生的重要意义。人活在世间，不能没有精神支柱。道，就是精神支柱的根源。笔者认为，道可以有多种含义：一，指人生的终极道理，如生命的意义、精神的皈依等；二，指治国济世的道理，如仁政等；三，指社会的正义；四，指自然与人类社会的客观规律。就第一种含义来说，人生的终极道理是人一生中一直想要弄明白的东西，不管何时，听到别人告诉自己这一道理，自己会有豁然开朗的感觉，会对人生的内涵、生命的意义和精神的皈依有顿悟的感觉，会明白人生是什么。这样的人生，才是圆满的人生。就第二种含义来说，治国济世之道──仁政，是孔子集毕生之力的创造，如果能够得到推行，即使自己马上就要死了，也令人振奋。就第三种含义来说，正义是人们期盼的，但正义的实现要尽快尽早，即使早晨听到实现了正义，晚上死了也是一种幸福。最好不要等到人死了，才去实现正义。当然，如果人死后，正义才来到，也值得肯定，不管怎样，正义还是来到了。就第四种含义来说，追求自然与人类社会的客观规律──真理，是一种求知欲，支配着人活到老，学到老，知到老。只要搞清楚其中的规律，不论早晚，仍是一种成功，一种满足。

    【笔者译】孔子说：“如果早晨听到了人生的终极道理，懂得了人生的内涵、生命的意义，知道了人生应该怎样度过，明白了精神的皈依，当天晚上死了也可以；如果早晨听到自己的治国济世方略就要被采用，即使当天晚上要死了也会兴奋不已；如果早晨听到自己期盼已久的正义就要到来，晚上死了也是幸福的；如果早晨听到了自己孜孜以求的自然与人类社会的真理，知道自己晚上就要死了，也是心满意足的。”