3.4林放问礼之本。子曰：“大哉问!礼，与其奢也，宁俭；丧，与其易也，宁戚。”

【李泽厚译】林放问礼的根本是什么？孔子说：“大问题。礼，与其铺陈奢华，不如简朴节俭；丧事，与其仪式隆重，不如真正悲伤。”

【笔者注】本章讲的是礼的根本。林放，字子丘，春秋时期鲁国清河（今属山东）人，比干27世孙，孔子弟子，七十二贤人之一，是孔子的得意门生，曾任鲁国大夫，拜太傅。

从字面上看，林放问孔子礼的根本是什么？孔子回答，你问了个大问题。就礼节仪式来说，与其奢侈豪华，不如俭朴节约；就丧礼来说，与其隆重繁杂，不如内心悲伤。从孔子的回答来看，好像本句中的礼指的是礼节仪式，而不是前面所讲的法律制度。但是，孔子又认为林放问的是个大问题，而孔子的回答又很具体，好像答非所问。笔者认为，孔子是在就事说理，是就礼节仪式说明整个礼的根本。说一般的礼节仪式，意在表明礼的形式，并非是仅限于一般的礼节仪式；说丧礼，意在表明礼的本质，并非仅限于丧礼一种情况。礼的形式是那些仪式，那些言行，礼的本质是人的内心，是源于爱的人的真实情感。这里的礼，包括今天我们所说的法律制度与礼节仪式(礼节仪式可以作为一种习惯性制度)。

【笔者译】林放问孔子，法律制度、礼节仪式的根本是什么？孔子回答说：“你问了个大问题!法律制度与其形式上长篇大论、大造声势，不如内心真正信仰；礼节仪式与其形式上奢侈豪华、铺张浪费，不如内心真正恭敬。就办丧事来说，与其形式上讲排场，风风光光，不如内心真正悲伤。”