李如松，字子茂，号仰城，明代辽东铁岭卫（今辽宁铁岭）人，明辽东总兵李成梁长子。李如松之父李成梁为百战名将，悍勇有韬略，镇守辽东多年，曾经数次击败蒙古，塞外诸部皆畏之，辽东之地，赖之以安。李如松幼沐家风，文武双全。从少年时起，他就随父征战沙场，勇猛善战，不下其父，又师从徐文长，习得兵法韬略。这些，为他以后在战场上大放光彩，打下了坚实基础。

李如松初以武进士承父恩荫，被授为指挥同知、充宁远伯勋卫，后调署都督佥事，任神机营右副将。明万历十一年（公元1583年），李如松任山西总兵。不久，他又被召回京，任右军都督府佥书，后改任提督京城巡捕。数年后，李如松出任宣府总兵。李如松将门虎子，心高气傲，对官场的那一套人情世故嗤之以鼻。到宣府后，李如松不改其旧，因与当地文官不和，数遭弹劾，而后经过多次辗转调任，依然如故。最后，明神宗为了保全这位难得的将才，不得已又将他召回京城，任中军都督府佥书。这时的李如松还不知道，属于他的舞台，就要来了。

明万历二十年（公元1592年），时任宁夏副总兵、蒙古人哱拜勾结塞外蒙古河套部落造反。叛军兵锋甚盛，连下中卫、广武、玉泉营、灵州数城，宁夏大乱，陕西震动。朝廷虽然调集了平叛大军，但进展缓慢，收效甚微。经御史梅国桢举荐，李如松出任提督陕西讨逆军务总兵，率辽东、宣府、大同、并山西、浙江，还有苗兵，数路大军进行围剿。李如松率军抵宁夏后，立刻布置方略。他先命手下大将麻贵率军出击，大败蒙古河套部，追至贺兰山，斩获颇丰，将其尽数逐出塞外。这样一来，哱拜的外援就断了，宁夏城，也就此成为了一座孤城。其后，李如松麾诸军进围宁夏，在数日猛攻不下的情况下，李如松下令掘开黄河，以水淹城。此时，城内早已粮尽援绝，哱拜与部下数度火并，已是强弩之末，如今又逢水祸，其处境可想而知。几天后，宁夏的城墙在黄河的滔滔巨浪中轰然倒塌，李如松率军进城。桀骜不驯的哱拜，此时早已筋疲力尽，不得不去向李如松请降。李如松是非常大度的，他接受了哱拜的投降，而后便一刀杀了哱拜，还有哱拜全家。这场叛乱，便是万历三大征之一的宁夏之乱。战后，李如松以战功被升为中军都督府都督，获得世荫锦衣卫指挥同知殊荣。

当时，日本的丰臣秀吉派出九路大军，共十五万人马攻打朝鲜，企图以朝鲜为跳板，进而征服明朝。朝鲜国内的李氏王朝，搞党争是一把好手，但是打仗就不那么行了。日军在釜山登陆后，短短两月之内，尽数攻陷朝鲜三都十八道，朝鲜国内的抵抗力量，只剩一些民间义军，还有朝鲜政府军的残兵。朝鲜国王李昖仓促之下，带领文武百官逃往中朝边境的义州，那是他所剩的，为数不多的国土之一。当时朝鲜是明朝的藩属国，李昖在义州上疏给明神宗说，他快撑不住了。要么明朝派兵来支援他；要么，他就把世子留下来继续主持朝鲜的抵抗运动，他自己，则请求内渡到明朝来。这封奏疏到了明朝政府手里，明神宗让文武百官朝会讨论，朝上顿时吵成了一锅粥，大家主要有两种意见。一派主张允许朝鲜国王来明朝，朝鲜就不要了；另外一派则认为明朝与朝鲜唇齿相依，如今日本人都打到鸭绿江边上了，不可不救。最终，明神宗拍案而起，毅然决定出兵援朝。每当我读书读到这一段的时候，我都会很动容，真的觉得此刻的明神宗，才像是张居正教出来的学生啊。

当时朝鲜为了让明朝尽快出兵，玩起了谎报敌情的把戏，他们告诉前来勘察情况的明朝使者，说朝鲜的日军根本不多。明神宗信了朝鲜的鬼话，于是在明万历二十七年（公元1592年）七月，明军首次出兵朝鲜的时候，他只让李成梁派了三千辽东铁骑，统帅是李成梁麾下大将、辽东副总兵祖承训。祖承训先是收到了朝鲜的错误情报，再加上自身轻敌，于是他就带着这三千人，冒冒失失地去进攻当时有两万日军驻守的平壤了。话说到这里，结果可想而知。祖承训大败，他的副将史儒战死，他自己也深受重伤，三千人的明军，活下来的，只有三分之一。这次失败让明神宗愤怒不已，在准备了五个月后，明万历二十七年（公元1592年）十二月，明神宗下旨再次出兵入朝，这一次的挂帅人选，他选择了自己的爱将李如松。李如松受命为东征提督，统蓟州、河北、山东、辽东、浙江、四川诸路军马四万余，克期东征。李如松的两个弟弟，李如梅和李如柏，这次也跟着哥哥一起随军出征，皆任副总兵之职。

明万历二十二年（公元1593年）春正月，李如松率军抵平壤城下。平壤日军守军，为小西行长的第一军团。次日拂晓，明军向平壤城发起总攻。上百门百发佛郎机一同向平壤城开火，守城日军被炸得伤亡惨重，就连日军主将小西行长的将旗，都被炸飞了。之后，明军炮火又开始逐个轰击平壤城内的各处要塞，而后攻城部队开始攻城。小西行长率守城日军拼死抵抗，他们依托高大且坚固的平壤城墙，以地形优势，用火枪和弓箭形成了一道火力网，同时用煤油焚烧明军攻城云梯。经半日激战，临近午时，明军攻克平壤城北制高点牡丹峰，歼灭日军两千余人。平壤城内日军闻讯，知道平壤守不住了，顿时乱作一团。这时李如松下达军令，严令全军，定要于午时攻克平壤，否则军法从事。明军将士蜂拥而上，无后退者，火铳营和虎蹲炮也推进到了城墙底下，实施近距离射击。李如松在作战时，战马被日军火枪击中，自己也掉入了壕沟之中，他随即一跃而起跳出壕沟，挥刀向前，换马再战。李如松的弟弟李如柏的头盔，亦被日军火枪击中，他也毫无惧色，像哥哥一样奋勇直前。午时，一千名来自浙江的戚家军及辽东铁骑，化妆成朝鲜军队，利用日军麻痹轻敌之机，一举攻上平壤南门芦门城楼，砍掉了日军军旗，换上了明军军旗。之后，明军从这里不断上城，欢呼震天，城头日军闻讯，纷纷逃窜。不久，平壤西北七星门亦被明军火炮轰塌。小西行长当时正在平壤西门普通门督战，听闻南城门已被攻破，随即下令日军残军退入平壤城内各处土堡据守，作最后的困兽之斗。当初日军在攻占平壤后，为了便于防守，先后在城内修建了大小不一的几十座土堡，现在，小西行长正带领着日军残余主九千余人，龟缩在这些土堡内负隅顽抗。由于平壤城内道路崎岖狭窄，明军的大炮推不上来，日军火力又猛烈密集，故而明军部队伤亡很大。李如松见状，知道这样下去不是办法，于是果断下令停止进攻，而后三面围堵，独留南面大道。做完这一切之后，李如松又写信给小西行长。在信里，李如松明着告诉他，日军现在想守住平壤，那是办不到的，小西行长现在唯一的选择，就是带领城内的日军残兵撤出平壤。李如松表示，小西行长如果同意撤退，他可以放他们一条生路，不予追击。收到信的小西行长明白，以目下的局势来看，他已经没有更好的选择了。但小西行长还是比较谨慎的，天黑后，他先是派出探子打探了一番，见果无明军拦路。才趁着夜色率军突围。日军一路坦途冲出城外后，看见了挡他们面前的大同江，所幸时值隆冬，大同江面全部冰封。于是日军先头部队迅速通过，后面的大队日军喜出望外，也争先恐后地过江，因为赶着逃命，所以这时日军人马毫无秩序，乱作一团。正在此时，早已埋伏好的明军火炮部队突然开火，江上的冰面顿时被炸开无数条口子，进而导致冰面大面积崩塌。成群的日军掉进江水里喂了鱼，那些侥幸逃上岸的，还没有来得及喘口气，就成了岸上明军骑兵的刀下亡魂。小西行长仅率领少部分轻骑兵一路狂奔，路上还被明军多次截杀，最后在开城日军的接应下，才狼狈退回黄海道。这一切，当然都是李如松的手笔，小西行长被李如松耍了。此役，就是万历援朝战争中著名的平壤之战。平壤之战，前后歼灭日军万余，自此，明、日、朝三国皆知李如松之名。

平壤之战后，侵朝日军全线溃退四百余里，平安、江源、黄海、咸镜四道日军，以及驻扎在开城的日军，纷纷弃城南逃。李如松进入朝鲜仅一月有余，便收复失地五百余里，朝鲜三都十八道之地，至此，已收复二都五道。随后，李如松剑指朝鲜王京汉城。

明万历二十一年（公元1593年）正月二十四，明军副总兵查大受率领的一支三千人的侦察部队，在汉城郊区迎曙驿，与日军诱敌部队加藤光泰部遭遇，双方发生激战，最后明军取胜。加藤光泰在战败后，立刻上报汉城日军总部。汉城的日军第六军总指挥小早川景隆，误以为来的是明军主力的先锋部队，他决心在明军主力到来之前，全歼明军的这支先锋部队，给明军以当头棒喝。于是小早川景隆先后调集第六军团主力，以及第三与第九军团各一部，共三万六千余人，将查大受所部困于汉城城北一百里处的碧蹄馆。查大受麾下三千铁骑，为辽东精锐，皆备有三眼神铳，故而日本人想吃掉他们，也不是那么容易的。靠着火器优势和以命相搏，以及周围闻讯而来的小股明军援兵，他们与日军血战了一昼夜。第二天，李如松与副将杨元，率两千援军赶到，随即猛攻日军左翼。此时的日军也已到了极限，小早川景隆见到李如松的帅旗，以为是明军主力来了，恐惧之下罢兵而去，撤回汉城。这一战，被称为碧蹄馆之战。此战，明军阵亡二百六十四人，斩首日军一百六十七人，日军方面，可以查到名字的武将死了十五个。

碧蹄馆之战后，日军失去了与明军野战的信心。汉城里的十二万日军，面对城外的三万明军， 竟然再也不敢出战，而明军兵力有限，也无法强攻。就这样，你不动手，我也不动手，双方在汉城僵持着。终于，这种僵局在两个月以后被打破了，打破它的人，是李如松。原因很简单，李如松找到了日军的粮仓。李如松通过探报得知，汉城日军的粮仓就在龙山，在得到这个情报后，李如松立即找来查大寿与弟弟李如梅，命他们二人率七百敢死队夜袭龙山，是役，明军一举将十三座粮仓里的数十万石粮草全部烧毁。失去了军粮的日军深陷困境，再加上当时瘟疫流行，日军伤亡日多，丰臣秀吉遂与明朝达成停战协议。日军撤出朝鲜，并归还被俘的朝鲜王子。此后，李如松先后收复汉城与庆州。之后明军留兵一万驻守朝鲜，李如松率东征军主力归国。李如松回国后，以战功被明神宗加封为太子太保、中军都督府左都督。

万历二十一年（公元1597年），辽东总兵李成梁归老，明神宗不顾百官反对，坚持以李如松承袭父职。李如松听闻此事，感激涕零，伏地不起，叩首再三，誓报皇帝知遇之恩。一年后的万历二十二年（公元1598年）四月，塞外蒙古鞑靼部土蛮犯边，李如松以轻骑捣其巢，大破其众。没想到，他在之后率三千余骑出塞追击的时候中了埋伏，被数万敌军围困，李如松在今天的抚顺浑河一带力战身亡，终年四十九岁。一代名将，马革裹尸。对于李如松的死，明神宗深感悲痛。他下旨，将李如松的遗体归葬京城顺天府，并追封李如松为太子少保、宁远伯，赐谥号“忠烈”，为之立祠纪念。李如松的一生，正应了前人的那两句诗——“醉卧沙场君莫笑，古来征战几人还”！