蒲松龄，字剑臣，号柳泉，清代山东济南府淄川县（今山东淄博市淄川区洪山镇蒲家庄）人。蒲松龄家，祖上以科举兴家，亦为书香门第，鼎盛一时。蒲松龄的父亲蒲槃，幼读诗书，以博学多识闻名乡里，后因科举多次不第，遂转而经商，由是渐有家资。在赚钱的同时，蒲槃也没有放弃自己心中对于功名的追求，平时一有闲暇，他还是喜欢读书。此外，蒲槃还著重培养自己的四个儿子，不惜花重金聘请名师教他们读书，希望他们能够完成自己未竟的理想，在科举之路上有所作为。在这四个孩子里面， 最聪明的就是老三蒲松龄了，父亲对他寄予厚望，而蒲松龄青年时，也确实在读书方面表现出了非凡的天赋。蒲松龄出生时，正值明末乱世，天灾频繁，兵祸日多，百姓苦不堪言。当时那个世道，别说经商了，作为普通百姓，能保条命就不错了。蒲家本来人口就多，又缺乏有效的谋生手段，以前虽然有些积蓄，但一段时间下来，也就见了底了。可就是在这种情况下，蒲松龄依旧大放异彩。他十八岁成婚，十九岁应童子试，县、府、道三试均为第一，最终成功考中秀才，并得到主考官山东提学佥事施闰章的赏识。这时的蒲松龄名震山东士林，人目之为神童，可谓春风得意，似乎蟾宫折桂，举手可得。就连蒲松龄自己，也认为这不是什么大事，他踌躇满志，放眼望去，只觉前程一片锦绣。

可命运，似乎在拿蒲松龄开玩笑，他的好运气，就仿佛都已用光了一样，上天再未垂青于他。自二十一岁乡试落榜，在此后的几十年里，蒲松龄屡败屡战，奈何终其一生，都未能再前进一步。在七十多岁时，朝廷可怜蒲松龄的一片痴心，才给了他一个监生的资格。后来蒲松龄过生日，穿上监生服饰，坐在太师椅上，让儿子找人，为他画了幅画像。蒲松龄此举，算是给了自己一个安慰，也给了自己那破灭的理想，一个交代。

青壮年时期的蒲松龄，大多数时间专心科举。其间以种地为生，收入微薄，多年下来，最后甚至弄到了家徒四壁的境地。妻子刘氏甚是贤惠，倒不曾有过怨言，只是一门心思操持家务，可还有几个孩子要养，这就比较棘手了。为了多赚些钱维持家人生计，蒲松龄不得不出去找事做。他先后做过大户人家的教书先生，以及知县、知府等基层官员的幕僚，这一干，就是二三十年。后来年岁大了，家中也宽裕了些，蒲松龄才回到家里，准备过晚年生活。

晚年的蒲松龄，主要做两件事，一件是接着考科举，还有一件，就是写《聊斋志异》。考科举的事，我们前面说过了，现在，说说《聊斋志异》。除了读四书五经以外，蒲松龄还有一大爱好，就是看闲书，也就是传奇话本之类。暮年的蒲松龄，看着镜中两鬓斑白的自己，不禁百感交集。他也明白，科举功名，这辈子是没指望了，自己现在还在坚持，也只不过是为了心中那点不甘罢了。但人活一辈子，总得留下点什么，才不算白来一趟。蒲松龄想起了自己小时候，从家族的长辈那里听来的，那些缤纷而神密的传说故事。至此，蒲松龄有了新的目标，他下定决心，在自己告别这个世界之前，要把这些故事结集成书。于是在没事的时候，蒲松龄就拿着烟袋，在路边支个茶摊，请过往的行人喝茶，让人们讲几个故事给他听。蒲松龄的书房名叫聊斋，他就是在聊斋里日复一日，奋笔疾书，才有了后来的《聊斋志异》。在《聊斋志异》中，蒲松龄下笔如神，变化万端。有时，他会感叹自己一生蹉跎。他说自己是怀才不遇的叶生，“半生沦落，非战之罪”；在《司文郎》中，他还嘲笑那些考官有眼无珠，是一群“盲鼻”。有时，他也会借动物以喻世情。在《狼三则》中，他就把那些贪得无厌的人比喻成狼。在《窦女》中，他则直抒胸臆，狠狠地批判了那些薄情寡义的花花公子负心汉。然而更多的时候，他还是更喜欢为自己虚构一个美丽的梦境，幻想着自己能有一个红颜知己，比如婴宁、织女、小倩、西湖龙女等等。在蒲松龄眼里，他笔下的这些神仙精怪，要比现实世界中的人善良得多。

《聊斋志异》全书共二十四卷，有大小奇闻异事五百余篇。但在蒲松龄在世时，他虽然已经完成《聊斋志异》的创作，这本书却并未正式出版，原因也很简单，蒲松龄没钱出书。要是放在现代，以蒲松龄当时在山东的名气，出书这点小事不用他自己操心，自然会有出版社找上门来替他谋划，他还能赚点版税什么的。要不怎么说蒲松龄生不逢时呢，在他的时代，出书全都是自费的，你就是大文豪，也得自己掏腰包。出一本书怎么着也得几百两银子，相当于今天的几万人民币，可蒲松龄家这时才刚刚达到温饱线，面对如此巨款，他实在是无处措手。就这样，一直到蒲松龄七十五岁逝世时，他也未能见到出版的《聊斋志异》，这位一生坎坷的老人，最终只能带着满腔遗憾，离开这个世界。临终之际，蒲松龄还叮嘱家人，一定要在他的棺材里，放上一本手抄的《 聊斋志异》。让人欣慰的是，在蒲松龄身后的乾隆年间，他的《聊斋志异》终于得以出版。原来，因为蒲松龄文采很好，所以在他写这本书的过程中，甚至全书完稿以后，都有不少朋友来找他借这本书去读。在这第一批读者里，有很多人都对此书爱不释手，他们纷纷笔录誊抄，以流传后人，因此，《聊斋志异》有许多抄本，得以留存。最终，在乾隆年间，这本书的价值逐渐被书商们看到，这才得以正式面世。这时，蒲松龄已经过世几十年了，但我相信，如果蒲松龄看到这一幕，他也必然是高兴的。蒲松龄这辈子饱经风霜，几乎没过过舒心日子，但也正因如此，才有了《聊斋志异》的光彩夺目。古人云：“国家不幸诗家幸，赋到沧桑句便工。”，用这句诗来形容蒲松龄和《聊斋志异》，却也恰如其分。