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2016年的第一天,就不写新年献辞了。我们还有很多新年要迎接,还有很多惊喜要收获,现在不是想过去看今朝我此起彼伏的时刻。但总要谈论一些辞旧迎新、继往开来的话题。网剧就是一个很好的谈论对象。在过去的一年里,它取得了过去5年相加也没能取得的成绩和位势,但没有人能说清它的摸高和版图在哪里。它正在不断转化网文IP为视听产品,自己也在创造新的IP母本。它已经取得了和电视剧分庭抗礼的声势,它仍然拥有无限的可能性。某种程度上说,这也是新媒体的发展阶段和价值特性。读此文,让我们继续看好网剧,祝福新媒体。
不管面对多少限制,不管在何种平台上释放,长篇连续剧这种叙事形态始终都在,并且在过去、现在和可见的未来都对观众有着强大的吸引力。
原因并不全是因为看电视剧不像看电影那样需要进影院购票,更易触及、更省钱。近十年来随着互联网的极大普及,坦率地说通过正规或非正规途径看电影成了一件非常容易的事情,若干年后再回顾,中国影视业应该感谢这段大众观影习惯和欣赏水平野蛮培养的时期;而今年视频行业开始拓展会员付费业务,一些新鲜剧集或其全集也不是让人白看的。相比于电影和短视频,长篇连续剧的魅力在于它不仅可以进入,而且可以逗留,还可以重返;只不过观众逗留和重返的方式已经不知不觉发生了变化。

这是一篇网剧专稿,之所以先谈长篇连续剧的话题,因为近两年来网剧发展的趋势是从以所谓的段子剧为主,到以与电视剧大同小异的网络连续剧为主。而短篇连缀的段子剧和现在的网络连续剧本质上是非常不同的。

经过过去几年、数季更新、无数段子密集投放所带来的粉丝积累,网络段子剧《屌丝男士》《万万没想到》在2015年先后推出了大电影,可以说是生正逢时的明智选择。一方面这两年电影市场景象蓬勃,搞笑喜剧又是在吸引观众方面相当有利的类型,段子剧火了之后,商机摆在那里,趁热推出大电影是很自然的想法。另一方面,段子剧的主角和主创在某种意义上更接近所谓的IP,电影《煎饼侠》与《屌丝男士》在故事上没什么关系,大鹏和他的朋友们本身就是IP;《万万没想到》叫兽的主创团队就是IP;“就是IP”的意思是只要他们的名字打在电影海报和片头片尾,原先积累的粉丝就会买单。可以说,网络段子剧无论朝电影还是朝综艺或其它方向转化,都是相对轻便容易的。一部网络段子剧成功了,本质上并不意味着一种叙事内容的成功,而是人的成功,一个或一群搞笑喜剧人才的成功,只不过是网络平台给他们提供了机会。网络上有大量的段子、大量的短视频、大量的微电影,观众认可了这一个或这一群人所集锦、连缀、创造出来的东西,他们就成了IP。网络段子剧是他们获得认可所交的一份作业,如果才华横溢,他最终会溢出这个领域,到其它领域去开辟天地,实现创作和商业价值的更大化。所以说段子剧从起点到末端都不是封闭的,与其说它是区别于短视频的一种类型,不如说它是一个管状筛选机制。

而长篇连续剧,既包括电视剧连续剧、也包括网络连续剧,至今在相当一部分人的心目中并不是两端开放的东西。看2015年影视剧行业的各种论争,尤其是围绕职业编剧创作与网络IP改编的论争,会觉得很有意思,因为有两种人秉持两种不同的观念在看待和处理“剧”这个事物。在有着多年经典戏剧教养、头脑中自有一套体系的人看来,真正有当下价值和存世价值的长篇连续剧应该能给观众提供一个自足的世界。这个世界既向当下观众敞开,满足他们逃离现实、穿越时空、猎奇求鲜、寻找共鸣等等各式各样的心理需求;也向未来观众敞开,就像我们现在仍会回头看十几年前的电视剧经典;而做到这些的前提是它所呈现的那个故事世界真的自我圆成了,今年的电视剧《琅琊榜》做到了。而另一些人则高举年轻化的大旗,进行着一些不走寻常路的尝试。分歧的关键并不在于是不是追求年轻化、或者从反面来说媚俗“媚青”;而是在今天一部剧的自足自洽性到底重不重要、有多重要;它应该多大程度地向受众敞开。
做剧的人是更接近于刻印章的手艺人,还是更接近于建机场的设计师?或许应该从我们整体的时代文化环境来着眼。现在越来越多关心文化的人提倡匠人精神,恰恰是因为这种精神在当下这个时代是稀缺的、非主流的。而我们每天都在做的事情其实具有高度的流动性和跳跃性,比如上网,从一个链接跳传到另一个链接,几乎很难看到有人打开电脑一小时后,桌面上还只有最初那一个网页。于是在网络上看的影视剧也越来越像是一个场所,比如机场、车站、咖啡馆,供大家进进出出,你可以逗留盘桓、重返再重返,但大多数时候并不会像《幸福终点站》的主人公那样长期住在那里。同时越来越多的观众也不再甘于像沙发上的土豆那样呆着看而已,而是想发出自己的声音。弹幕,就是影视剧“场所化”的反映,从去年到今年开始得到了越来越多的重视。敏锐的网剧创作者将弹幕及其它形式的观众互动纳入到创作考量之内,好比舞台剧演员排练时会预留观众哄笑时间,一些创作者会在网剧创作阶段故意留下吐槽空间。

爱奇艺2015年超级网剧《盗墓笔记》某种意义上应该是为弹幕而生的。这不是一个负面的意思,或者换个说法是为社交而生的。数据显示《盗墓笔记》上线后5分钟播放请求达1.6亿,弹幕总量达4000万;更新期间在微博等社交平台上的讨论热度也极高。这部目前播放量达27亿的超级网剧为爱奇艺带来了非常显著的会员增量,有力地推动了网站的付费业务。这部剧依照传统电视剧的业内标准来看拍得如何,某种意义上不是最重要的,它是一个商业行为、也是一个装置艺术。这个商业装置应该能不断地制造话题、制造事件,让越来越多的人参与进来;这个商业装置应该能有效地催生消费、在产业链各环节再消费……但是话说回来,互联网人群虽然年轻化,也是看电视剧长大的,原来对一部剧的标准在相当程度上仍然成其为标准,一个商业装置假如仅仅靠吐槽来运转绝非最好的状况。作为商业装置的网剧和作为文艺作品的网剧并非鱼和熊掌不可得兼,而真正达到双重高峰的范例还需拭目以待。

网剧从出现以来一直被称为“商业盈利模式不清晰”的新事物,因此开始时没有什么大的投资和制作,今年情况完全改变了,大制作比比皆是,有些单集成本甚至超过了一般电视剧。网剧盈利模式不清晰是相比于电视剧而言的,电视剧卖电视台、卖网站加上广告收入和海外发行等,模式虽然清晰但也未免固化,一部当下能引起全民关注、播后几年热度不减的大剧,和一部平平常常的大剧之间并没有天高地迥成几何级数倍的收入差距;而网剧盈利模式的不清晰恰恰意味着各种可能性和商机。
2015年越来越多的影视剧追求全产业链的联动,把观众喜欢的内容以所有能想到的呈现方式做给他们,剧集、电影、游戏、图书、衍生品等;某保健品的广告词是花一样钱补五样,这是花五样钱补一样。这是符合价值开发的商业规律的,而真正具有产业链刺激性的内容,就是能带动大家来玩转。比如今年的《花千骨》,从台网联动的电视剧到在爱奇艺上获超15亿播放量的番外网剧《花千骨2015》,再到月流水2亿的手游等等,各方面都取得了相当的成功,可以说是今年产业链联动的最佳范例。

在另一个方向上探索新商业模式的是《暗黑者2》,这部网剧在腾讯视频上线至今总播放量达14亿,位列年度网剧播放量第三,仅次于《盗墓笔记》和《花千骨2015》。去年《暗黑者》第一季出现后,收获了很多关注并且得到了很好的口碑。犯罪推理烧脑破案类型在全球范围内都是热门类型,在国产涉案影视剧束缚重重、广大观众在这个类型上的饥渴长期以来只能靠外国资源来满足的现状之下,《暗黑者》的出现确实让人眼前一亮。同时值得注意的是,推理破案这个类型的影视剧某种程度上是对观众进行了筛选。如果社会的普遍状况没有畸形到思维越迟钝的人越有消费力,那么按理说看快节奏烧脑推理破案剧的观众应该是更有消费力的;同时他们对“出其不意”也更有宽容度。因此《暗黑者2》在常规戏剧叙事之外,同时也是一个花式做广告的商业装置,这是合理的。该剧的广告植入非常多,但多数植入都经过了设计;创作者希望通过他们的巧思让观众看了纵容地会心一笑。商业也是一种艺术,这门艺术的关键是真正调动起互动。于是剧的创作者不再像狐狸走过雪地,用尾巴抹掉自己的所有痕迹,而是时时闪现其幽灵,通过场景和人物调戏观众,让观众说:好吧你这个家伙,我知道你在想什么,看在你这么机智的份上原谅你了,这个东西我也可以考虑一下……《暗黑者2》在内容营销和与观众的互动意识上有其启示性。

同时对于网剧来说,新异题材和高颜值演员也是很重要的事情。悬疑灵异题材网剧《无心法师》在搜狐视频上达到10亿的播放量;另一部在搜狐视频和PPTV播出的都市科幻题材网剧《执念师》播放量也达10亿;灵异题材的《灵魂摆渡2》在爱奇艺到目前也有9亿多播放量。这些都是在中国电视上很难看到、但对于通过互联网早早接触欧美和日韩文化的年轻观众来说非常亲切的题材。这些剧的新颖性和填补空白意义都是引起关注、产生话题的契机。《无心法师》除了题材比较特殊、演员以新人为主之外,在叙事层面和制作层面跟唐人以往的经典电视剧并无本质差异,实实在在是用做电视剧的态度在做网剧。该团队在选用新人方面眼光非常独到,几位年轻主演不仅颜值高,而且与角色匹配度高,演技也可圈可点;可以说是本年度选用新人最成功的一部网剧。

2015年全网共有网络剧355部,比2014年的全网205部增长73%,爱奇艺、搜狐视频、腾讯视频、优酷土豆、乐视等网站平台在网剧领域纷纷加大投入力度、进行各种尝试,也都各有成果。一直以来各大网站的网剧都是自审,与电视剧的审查相比相对宽松。对于创作者来说,网剧提供了诱人的创作空间,很多传统电视剧人都来做网剧,原先以为不可能拍出来的奇思妙想终于可以付诸实践了。对广大观众来说,随着各种类型的网剧层出不穷,“中国终于也有……”的惊喜声不绝于耳,即使制作稍逊也能收获众多鼓励的赞许。然而8月份爱奇艺《心理罪》被要求下线,似乎透出一丝令人紧张的气息。在今天这样的时代,没有什么铜墙铁壁能将一个国家的人们隔绝于全球文化之外,尤其是生于这个国家的优秀人才,必定了解世界范围内的文艺作品已经达到了怎样的高度和深度。没有创新的环境,就不会出现真正有高度和深度的作品;假如丧失了对本国文化的民族自尊心、自信心和自豪感,那是很难补救的事情。
【文/掌花案】
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【影视独舌】
由资深媒体人、影视产业研究者李星文主编,提供深度的影视评论和产业报道。追求高冷、独立、有料,助大家涨姿势、补营养、览热点。涵盖微信公号,微博,博客,网站,今日头条,百度百家,新浪、网易、腾讯、搜狐自媒体等10大平台。