作者简介：慈明（986－1039），北宋初期湖南潭州石霜僧。俗姓李，全州（今广西僮族自治区全州县）人，居瑞州（今江西省高安市）。为汾阳善昭禅师法嗣，临济宗一代宗师。少业儒，年二十二，投湘山隐静寺出家。闻善昭道望，往谒，服役七年，得法而去。先后参唐明嵩禅师、洞山晓聪禅师、神鼎桂禅师、定林本延禅师，皆一时高德。历主南原、道吾、石霜诸刹。示寂后，塔全身于石霜。有嫡嗣十七名，其中慧南、方会尤为俊杰，分别开创黄龙、杨歧二宗，光大临济宗门。明公与内翰杨大年、驸马李遵勖为方外至交，时相切磋。事迹载《五灯会元》、《佛祖统纪》、《江西通志》甚详。

说明：宋仁宗宝元元年（公元1038年），明公的方外至交驸马都尉李遵勖派人来请明公，希望能见一面。此前，另一位共同的至友杨大年已往生。李都尉亦觉余日不多，实欲与明公诀别也。李都尉的信写得甚是哀伤、挚诚。于是，明公立刻与侍者乘船东下。在舟中，明公作此诗偈。至京师，明公与李都尉聚会月余，李果殁。明公一直守护在侧，李都尉甚觉欣慰。李殁，明公伤恸至甚，拜墓之时几不自支。宋仁宗亦颇感激明公，特赐官船送明公回山。次年，明公亦寂灭。

帝里：皇帝所住的京城，指北宋首都汴梁（今河南省开封市）。

橹棹：划船的工具，大者为橹，小者为棹。今通称桨。