叶沉，家丰绕。商山洛水，恣其游眺。父念无业，欲让其承继祖业，以图荣光。沉坚拒，言弹指繁花，总随逝水，人生苦短，岂为金所困。父摇首叹曰：“竖子不可教也，诺大家业，无心掌控，惟寄情山水，令人不解。”媪劝曰：“贪玩，乃儿之心性，待儿练达，亿万家产，尚有忧乎？”父点首曰：“但如汝愿。”值春日，沉游南山，至山涧，风和日丽，泉水呜响，杂树新绿，山花盛开。眺赏间，见一女采花，惊其美，笑问：“汝孤身一人，进山采花，宁不惧乎？”女曰：“吾生于斯，长于斯，自幼随父进山，如覆平地，何言惧哉。”闲谈间，知女名山枣，居山脚，与父母，以医为业。沉邀同游，女欣然相随，沉喜曰：“有佳人相伴，共享山水之美，不亦乐乎。”女伫日睨视，俏笑曰：“承君雅意，非吾所愿。恐山高林密，鲜有人迹，君迷路，夜深不归。”沉抱拳，躬身拜谢。二人沿溪而上，脚下泉山流淌，野花飘香，沁人心骨；头顶栖乌惊飞，浓雾飘浮，有如仙境。登顶后，见万峰林立，连绵不绝，女指点诸峰，相与叹异。薄暮，携手下山，女邀饮，沉摆手曰：“汝之情，无以为酬。今与汝识，亦吾之幸也。待有缘，与汝再游南山，享尘世之美。”女曰：“君嗜游，塔云山，天竺山，四扇屏，瓮沟乃商洛名胜，景色奇异，各有千秋，若有意，吾陪君往，览众山之妙。”沉双手合什，低首曰：“汝之美意，吾不敢忘也。”沉归后，几不能寐，念采花女，性情开朗，词气恬雅，谈吐适中。平生所遇，似山枣之女，甚为鲜见。越两日，沉诣女家，邀同游。女呼母治酒，与父同饮，问及女从医之理，女父告曰：“业成，虑乡间少医，归为郎中，为乡邻治病。”沉始悟，对女曰：“汝谈吐不俗，今始知也。”邀与游，女父赞曰：“年少洽游，赏山之奇，水之妙，是为乐也。”此后月余，沉与女观塔云山之寺，天竺山之松，四扇屏之画，瓮沟之水，不己悦乎。到晚来，坐松下，看星望月，极人间之致。久之，情益浓，意益冾。遇月圆之夜，对天盟誓，私订终身。沉父念儿狎荡，殊甚抑郁，媪曰：“儿年长未婚，为其娶妻，以收其心。”父拍手曰：“男婚女嫁，是为正理。”越数日，父让沉相亲，沉拒之，言非女不娶，父怒曰：“若继家业，儿娶女，吾无异议。”沉喜，对父曰：“继父志，承祖业，非儿莫属。先拒者，虑父壮年，岂可闲置。待父老，吾承之，何愁家不兴，业不振。”父笑曰：“何不早言哉！”是年，为儿大婚。