少年的成长

              乔凯凯

孩子的性格到底是天生的，还是后天的影响更大？这种事真是数不清楚。这是母亲常说的一句话。每次说这句话的时候，母亲总是愁容满面，语气也很无奈。不用问，又是因为我闯了祸。

其实，我也有同样的疑惑。我和哥哥相差两岁，从小在一起生活，性格却完全不同。我喜欢动，爬树上墙到处跑；哥哥喜欢静，捧一本书能在屋檐下坐大半天。我逞强好胜，动不动就和人比划比划拳脚，身上经常带伤，衣服也总是被弄得乱七八糟；哥哥文静温和，与人说话慢声细语，脸上总是带着笑，身上穿的衣服时刻保持整齐干净。有时候我很恼火，在我需要帮手和我一起去“一决高下”的时候，哥哥怎么都不肯去，不仅如此，他还会偷偷告诉父母，破坏我的计划。

既然是“一决高下”，那就有赢有输。输了的时候，我从来不说，自己偷偷把伤口遮起来，不让父母看见。我皮糙肉厚，那点小伤完全不会放在心上。当然，衣服如果弄脏弄破了，就会挨母亲的骂。不过我也习惯了，左耳朵进右耳朵出，低着头偷笑的事儿也常有，把母亲气得不轻。赢了的时候，想藏也藏不住了。因为被我打哭的孩子会带着自家大人找上门，向我的父母控诉我的“罪行”。这时，我往往会免不了挨一顿打。但在挨打的时候，我的神情也是骄傲的——在我的世界里，我是胜利者。

有一次，我和伙伴们在操场上打篮球，另一伙儿人走了过来，他们不吭一声，直接霸占了我们的地盘，这太过分了。那伙人的“头儿”仗着比我大两岁，一直和我不对付，这次简直是明摆着欺负人！为了“男人的尊严”，我决定和他来一场挑战。也许是因为围观的伙伴太多，我的好胜心被完全激发出来，我和对方扭打在一起，彼此都能感觉到对方在暗暗较劲儿，因此都使出了最大的力气。虽然对方比我大，个子比我高，但他没有我的身体壮，最终还是让我占了上风。那场战斗，我又一次以胜利告终。

当天晚上，对方父母就找上门来。这次“胜利”的代价有些重：对方的胳膊骨折了。父亲气得直接操起棍子就要打我，母亲忙着给对方父母道歉，也顾不得阻拦父亲。一番鸡飞狗跳之后，父母赔着笑脸将对方父母送走，同时奉上的还有医药费和营养费。

父母坐在房间里里唉声叹气，我照例满不在乎。我知道，对方走了之后，我闯下的祸就算画上句号了。我捂着被父亲打痛的屁股，准备回屋睡觉时，哥哥喊住了我：“你过来。”我愣了一下，还是走了过去，哥哥很少用这种带着命令的语气和我说话。

哥哥带我来到院子里，示意我在一个小凳子上坐下，那是母亲的“专座”——为了补贴家用，母亲会在劳作间隙编小篦子。一个小篦子工钱只有几分，母亲说积少成多，别小看这几分钱，一个月下来也是一笔不少的收入。“编够十个小篦子再去睡觉。”哥哥看着我说，“我陪着你。”我本能地想拒绝，但看到哥哥严肃的表情，我没有说话，算是默认了。其实内心里，我对哥哥很敬畏，毕竟他是父母以及众人口中的“好孩子”。

哥哥与我并排坐在一起，从地上拿起一根竹篾，开始编篦子。我学着哥哥的样子，也开始干起来。竹篾粗糙，有很多毛刺，一不小心就会扎到手指头，还会把手掌划烂。编篦子需要弯腰，坐了一会儿我就开始腰疼，时不时地需要直起腰休息一下。编了两个篦子，我就不想再干了，实在太累了。都说十指连心，被扎破的手指钻心地疼，饶是我这么皮实，也疼得呲牙咧嘴。

哥哥专注于眼前的篦子，把一根根竹篾编上去。大概过了一个小时，哥哥编好了十个小篦子，我紧赶慢赶，也完成了任务。哥哥把我们编好的小篦子整整齐齐地摞好，然后看着我说：“今天晚上我们编20个小篦子，赚了1块钱。刚才赔给人家的医药费有五六十块钱，也就是说，我们需要连续干两个月才能赚够。要是母亲一个人干，需要更长的时间。”说完，哥哥转头回了屋。我留在原地，站了很久很久……

   从那之后，我再没有闯过祸，我开始慢慢和哥哥一样，变得安静、温和，再也不是以前那个打架闹事、让父母直摇头的“野小子”了。父母都很吃惊，尽管他们念叨过无数次，希望我能长大，能懂得父母的不易。只有我自己知道，少年只有懂得了父母的不易之后，才能长大。而哥哥大概早就懂得了这个道理。

《金秋》2024年9月上