野兔为什么不会长太大

                             乔凯凯

在人们的印象中，兔子一直是娇小玲珑的存在，尤其是野兔，最大的野生兔形目物种平均只有大约5公斤重，但是一些品种的家兔和其他已灭绝的兔形目物种的体重可以达到8公斤。那么，究竟是什么原因导致世界各地的野生兔形目生物未进化出更大的身体呢？

研究人员分析了过去和现在的兔形目，查看了哺乳动物的化石记录和进化历史，然后将注意力转向其他生态因素。结果发现，有蹄类动物的存在与兔形目生物的体型有关。一个地区同时代最小的有蹄类动物是决定兔形目最大体型的重要因素——在周围有更大更节能的竞争对手的情况下，任何更大的动物的生存机会都会被降低。

也就是说，一旦动物变得更大，无法以最佳方式行动，来自同族其他动物的竞争和来自捕食者的危险也会增加。而对于野兔来说，一旦重量达到约6公斤，它们就会在竞争中处于不利地位。这也是野兔为什么迟迟无法长得更大，即使有足够肥美的野草，它们也不得不“瘦身”，保持健美灵活机敏的身体的原因。

能够决定自身成长的，除了身体内的原因外，还有外部环境的影响。很多时候，我们需要不断地调整自身，以便更好地适应外部环境。其实，从另一种层面来说，这本身也是一种成长。

《第二课堂》小学低年级2022年3-4月号