热带受到太阳的热量最多，冬季夏季的昼夜时间相差不多，全年气温的变化不大，降雨多而均匀，有全年皆夏的特征，年平均气温22-26度。由于气候炎热，雨量充沛，一年四季适宜植物生长，因而热带生长着丰富的植物。热带森林主要分布在东南亚地区，非洲刚果河流域和南美洲亚马孙河流域。

     热带森林为人类提供丰富的物质资源，除了大量热带木材外，还提供如橡胶，油棕，椰子，咖啡，可可，金鸡纳霜，剑麻等重要原料。

      橡胶树，常绿乔木，枝细长，复叶由三片小叶构成，小叶长椭圆形，花白色，有香气，结硕果，球形。原产巴西，现在热带地方多有栽培，是最主要的产橡胶的树种。

     油棕，常绿乔木，和椰子树极相似，羽状复叶，叶柄的边缘有刺，肉穗花序，花单性，果实卵圆形，黄褐色。可以榨油，也叫油椰子。

     椰子，常绿乔木，树干直立，不分枝，叶子丛生在顶部，羽状复叶，小叶细长，肉穗花序，花单性，雌雄同株，核果椭圆形，外果皮黄褐色，中果皮为厚纤维层，内果皮为角质的硬壳，果肉白色多汁，含脂肪。果肉可吃，也可榨油，果肉内的汁可做饮料，外果皮和中果皮的纤维可制船揽和刷子。叶子可以盖棚和编席。

     咖啡，常绿小乔木或灌木，叶子长卵形，花白色，有香味，结浆果，深红色，内有两颗种子，种子炒熟制成粉，可以做饮料，有兴奋和健胃作用。

     可可，常绿乔木，叶子卵形，花冠带黄色，花萼粉色，果实卵形，红色或黄色，种子炒熟制成粉可以做饮料，种子榨的油可供药用。

     金鸡纳树，常绿乔木，叶子椭圆形，花淡红色。树皮可以制作金鸡纳霜（奎宁），是治疗疟疾的特效药，龙脑树，常绿乔木，叶子卵形，花白色，气味芳香，果实含一粒种子。树干可提制龙脑香，有清热止痛作用。龙血树，常绿乔木，高可达20米，叶子剑形，带白色，密生枝顶，花绿白色，浆果橙黄色，树脂红色，是提炼中药的原料。

     剑麻，常绿植物，叶子形状像剑。纤维耐腐蚀，耐磨，拉力强，是制造绳子，渔网，牵引带，和防水布的重要原料。还可以制造纸和人造丝。