从猿到人的演化，就是首先知道利用借用外物建立屏障，减少外界自然条件的变化对人的生理影响。如天气的温度变化，风霜雨雪的侵扰。这个随身的外物就是衣服，

     最早的衣物，是人们在渔猎过程中获得的兽皮或鱼皮，经过简单的加工用来遮风挡雨。如狐皮，集腋成裘，商朝比干是狐裘的发明者。而鱼皮衣服发明一直传到现在，中国赫哲族一直保留制作鱼皮衣物的传统。用草和棕榈叶子制作的衣物也有悠久的历史，它是披在身上的防雨用具，叫做蓑衣。

     关于衣服的制作，在《墨子-辞过》中有详细的描述：在上古时代人们不知道做衣服的时候，穿着兽皮，草索制成的腰带，冬天不够轻便温暖，夏天不够轻便凉爽。后来人们学会制作丝麻，织布匹，以此制作衣物。冬天穿生丝，麻线制作的衣物，只求轻便而温暖；夏天穿葛麻制作的衣物，只求轻便而凉爽。

     传说养蚕制丝方法的创造者是黄帝的妻子嫘祖。蚕有柞蚕和桑蚕区别，柞蚕是野生昆虫，比桑蚕大。主要分布于东北，华北等地，以柞树叶为食。桑蚕是家养昆虫，主要分布于江浙一带，以桑叶为食。柞蚕丝由于其强伸力大，耐酸碱等特性，被广泛应用于纺织，化工，电力等行业。桑蚕丝，因其细腻柔软，光洁度好等特点，主要用于制作高档丝绸服装和装饰品。

    葛麻，为豆科藤本多年生植物。产于中国各地，是最早用的麻的茎皮纤维，细纤维织成的葛布叫絺，粗纤维织成的葛布叫绤。是古代夏季常用的服装，葛古代应用甚广，如葛衣，葛帽，葛履，葛巾，葛席，葛绳等。苎麻，多年生草本植物，茎直立，高可达七尺，茎皮纤维洁白有光泽，拉力和耐热力强，是纺织工业的重要原料。罗布麻，多年生草本植物，茎直立，抗寒，抗旱能力很强，新疆罗布泊出产，纤维可以做高级纺织原料。