现在玩什么的都有一群人，在这一群人中能发展出追求极致的文化。比如玩文玩核桃的，一对儿在以前白给都没人要的核桃现在能炒到几千几万块钱，京郊有些人靠种核桃、拿青核桃给人赌就能发了家。不玩的人肯定很难理解，就跟不理解清朝时候玩鼻烟壶的人一样。

    清朝有段时间，达官贵人当中特别流行玩鼻烟壶，甚至有的人不吸鼻烟，也会每天换不同的鼻烟壶戴在身上。《清稗类钞》说“每于公众宴会时，各出其所藏以相炫。其名有十三太保、小金花之别，年愈久则值愈昂，每瓶昂者至数百金。蓄之多者辄身佩数枚，日易数次也。”

    在鼻烟壶爱好者愈来愈多的情况下，清末北京还出现过比赛鼻烟壶的“亮壶会”，发起者是王长林，地点原来在前门外大栅栏的鼻烟店天蕙斋，后来移到前门外一个大茶馆中。每年农历的四月初八，京中的鼻烟壶收藏家就带着自己的藏品来“亮壶”，相互品鉴，最后评定魁首。京剧泰斗谭鑫培就是“亮壶会”的常客。

    清代还有个玩鼻烟壶的京剧泰斗叫程长庚，他中年成名，名气很大，达官贵人在府中搞堂会，无不以有他到场为荣。有一次程长庚到一个亲王府中唱堂会，亲王将府中所藏鼻烟壶拿出来给程长庚展示，不无得意地对程说：“你要不是到我府中唱戏，永远也不可能见到这么多名贵的鼻烟壶吧？”程长庚当时淡淡一笑，说：“程某也爱鼻烟壶，家中小有所藏，王爷如果愿意，请光临寒舍，为程某指点品评如何？”亲王一口答应，第二天就到程家去了，程长庚把自己收藏的鼻烟壶陈列于几案之上，按质地分为若干大类，每类少则数种，多则十几种，琳琅满目。程长庚笑着对亲王说：“请王爷比较，我的藏品与府上所藏高下如何？”该亲王自愧不如，一言不发而去。

    清代最为罕见而珍贵的鼻烟壶，是大贪官和珅从公众掠得的珍珠鼻烟壶。这个鼻烟壶“大如雀卵”，是用巨型珍珠挖空制成的。本是两广总督孙士毅从越南得到，专门献给乾隆的，在孙士毅进宫时被和珅瞧见，就向孙索要，孙说已经上奏，必须进呈。谁知送给皇帝后不久，还是到了和珅手里。直到嘉庆时和珅被抄家，这个珍珠鼻烟壶才又回到宫中，但后来不知所终。

    现在国内玩鼻烟壶的人不多了，但国外倒有一些。在美国，1969年在巴尔的摩成立了国际中国鼻烟壶协会，每年举行一次年会，还出版研究季刊。我国的鼻烟壶生产仍在进行，并且形成了京、冀、鲁、粤四大流派，现在生产的鼻烟壶大都用于出口。

    对了，提示一下：内画鼻烟壶是道光年间才出现的。要是你看见有人卖乾隆年鼻烟壶还带内画的，就可以知道一定是假的。

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