盐宗庙祭祀盐业的创始人夙沙氏。据《太平寰宇记》引吕忱的话说：“夙沙氏煮海，谓之‘盐宗’，尊之也。以其滋润生人，可得置祠。据史书记载，巴蛮的始祖廪君曾乘船东下，至盐水之阳，遇到一位女神。她对廪君说：“此地广大，鱼盐所出，愿与共居。”相传这位女神就是最早的盐神。但在中原地区，没有关于“盐神”的传说，只有祭祀“盐宗”的习俗。“盐神”和“盐宗”的区别，前者应是指自然盐之神，后者应是指人工盐之宗。换以句话说，“盐神”其实是不存在的，“盐宗”倒可能实有其人。

有关夙沙氏煮盐的传说，自战国至唐宋流传普遍。古籍《世本》一书中就记有“夙沙氏煮海为盐”的字句。因此，夙沙氏被称为用海水制盐的鼻祖，后世尊其为“盐宗”。盐宗不仅发现了提炼海盐的方法，还很好地利用了盐，让其发挥了最大的作用。传说夙沙氏管理的部落里总是有一些小头目经常不听从安排，夙沙氏便想出了 “断盐”的方法来惩罚这些人。对那些犯罪严重的囚犯，一个月内不准吃盐；对那些犯罪轻微的犯人，夙沙氏也对他们实行一定时期内的强制断盐。这种刑罚实施了 一个阶段后，夙沙氏的那些部下都知道不吃盐的滋味有多难受，再也不敢不听从他的安排。