毛泽东十分重视青少年的思想政治教育，他认为对青少年的思想政治教育如果减弱了，青年的思想就会出现偏差。青年只有具备正确的政治观，关心政治、关心国家前途、树立远大理想、明确自身发展方向，才能成为具有社会主义觉悟的人。因此，对青年学生进行思想政治教育，不仅要求青年学生学好专业知识，更要努力学习马克思主义和时事政治，在思想上获得进步和提高，促使青年学生在德育、智育、体育几方面都得到全面发展。毛泽东在1957年3月17日给周恩来等同志的信中明确表明“大学、中学都要求加强思想、政治领导和改进思想、政治教育，要削减课程，要恢复中学方面的政治课”，他将学校的思想政治课提高到＂灵魂＂的高度來认识，要求学校“大力进行思想教育，进行遵守纪律、艰苦创业的教有，学生要能耐艰苦，要能白手起家”，而不应“像温室的花朵那样”。对青年进行思想政治教育，宣传艰苦奋斗的精神，形成吃苦耐劳的学校氛围，让青年始终明白“社会主义是艰苦的事业”，要经受得住任何挫折和困难。

邓小平指出：“学校是培养人的地方，学校应该把坚定正确的政治方向放在第一位。”要把青年培养成不怕牺牲，不怕困难，吃苦在前，享受在后，爱劳动、守纪律的好青年。邓小平认为，“学生把坚定正确的政治方向放在第一位，这不仅不排斥学习科学文化，相反，政治觉悟越是高，为革命学习科学文化就应该越加自觉，越加刻苦”。对青年加强道德教育，提离青年思想道德素质，有助于广大青年自觉克服自身弱点，形成老老实实，勤勤恳恳，戒骄戒躁，克勤克俭，艰苦奋斗的良好社会风气。学校的思想政治教育应牢固树立教育为社会主义现代化建设、为工人阶级和广大人民群众服务的观点，把青年努力培养成为全面发展的社会主义新人，这是开展学校思想政治教育的根本方向。

江泽民把思想建设特别是对青少年的思想道德建设放在重要的突出位置上，他把人的思想政治素质看作是最重要的素质，对青年进行思想道德教有能够帮助宵年树立正确的“三观”，使青年进一步明确理想信念和奋斗目标。因此，江泽民耍求“各级各类学校不仅要建立完备的文化知识传授体系，而且要把德育放在首位，确立正确的政治方向。”要将爱国主义、集体主义、社会主义和自力更生、艰苦奋斗的思想教育融入青年的日常教育当中，坚决抵制那些错误思潮、腐朽思想及精神垃圾，培养青年科学健康文明的生活方式。同时，思想教育工作者还应根据社会发展中青年学生出现的新问题、新趋势，不断研究和创新青年的思想政治教育方法手段，努力把青年人培养成为奋发进取的社会主义事业建设发展的中流砥柱。

胡锦涛指出：“培养什么人、如何培养人，是我国社会主义教育事业发展中必须解决好的根本问题。大学生是国家宝贵的人才资源，是民族的希望、祖国的未来。要使大学生成长为中国特色社会主义事业的合格建设者和可靠接班人，不仅要大力提高他们的科学文化素质，更要大力提高他们的思想政治素质。胡锦涛强调，要加强和改进大学生思想政治教育，以理想信念教育为核心。做好大学生“三观”的培育，突出爱国主义教育，弘扬民族精神，加强对大学生的公民道德教育，实施全面的素质教育，以年轻人全面发展为教育目标。要把学校作为主阵地、主课堂、主渠道，既要做好对大学生的思想政治教育引导，又要充分调动大学生的积极性、主动性，引导大学生深入社会、了解社会、服务社会。

习近平在全国宣传思想工作会议上发表的《胸怀大局把握大势着眼大事努力把宜传思想工作做得更好》重要讲话中指出“强调意识形态工作是党的—项极端重要的工作，强调党性和人民性相一致，强调传承与创新相结合，强调借鉴与坚守相统一，强调全员动手统筹兼顾”，把这五个“强调”，作为新时期加强和改进高校思想政治教育，促进师生健康发展具有重要意义。在对青年进行宣传思想工作时，要立足于基本国情，根据我国不同的民族传统、悠久的历史背景及深厚的文化积淀，阐明我们走中国特色社会主义道路的重要性。讲好中国故事，传播好中国声音，是现阶段高校思想政治教育的重要任务。习近平多次论述了关于新时期开展思想政治教育的方法问题，提出学习和弘扬社会主义核心价值观要从娃娃抓起、从学校抓起，对青少年的思想教育要润物细无声，充分运用各种文化形式和文化载体，生动具体地宣扬社会主义核心价值观，用高质量高水平的作品形象地告诉青年什么是真善美，什么是假恶丑，什么是值得肯定和赞扬的．什么是必须否定和反对的，真正做到思想政治教育进教材、进课堂、进头脑，帮助青年将社会主义核心价值观内化于心，外化于行。