一个人事业的成功，需要众多朋友、部下协助。红花虽好，终须绿叶陪衬。刻薄寡恩的人让人不愿接近，很难收获朋友、部下的真心帮助。这对事业的成功大有妨碍。

    商鞅犯此毛病，落得个五马分尸的下场；崇祯皇帝犯此毛病，更是弄得家国破灭。后来者，不能不以他们为戒，从日常生活的琐碎小事做起，克服刻薄寡恩的毛病。

    曾国藩在道光二十二年（1842）十月初九的日记中反省道：“小珊（郑敦谨，号小珊）以前和我有矛盾，细细想来都是我不对。”

    “如果我平时以忠信待人，别人怎么会不相信我？如果我平时以礼敬人，别人怎么会对我放肆地说话？而且即便别人有不对的地方，我也犯不着肆口谩骂，暴戾恣睢，完全不顾及自己以及父母的脸面。”

    “这件事，我有三大过错。第一，平时不诚实不恭敬，与朋友相处太轻佻；第二，一语不合，忿怒无礼；第三，产生矛盾后，别人平易待我，我却悍然不近人情。”

    “自己不说恶毒伤人的话，也就没人用忿恨恼怒的话说你。这都不知道，还说什么其他的呢？”

    曾国藩在这里，反省的是待人刻薄的毛病。郑敦谨是曾国藩的老乡、前辈，精通医术，经常为曾国藩家人看病。按理说，曾国藩应该很尊敬他。但是，当时修身功夫做得还很不好的曾国藩却因一语不合，对郑敦谨恶言相向。

    曾国藩所为有失厚道。他父亲得知后，在家信里责备他，请他尽快改过，到郑敦谨家当面认不是。曾国藩的另一位说话比较直的朋友陈源衮（即陈岱云）也当面指出曾国藩的过错。

    在父友的帮助下，曾国藩开始反思自己，于是这就有了上述的那段日记。此后，曾国藩不仅前往郑敦谨家负荆请罪，并且在日常生活中力戒待人刻薄的毛病。

    曾国藩日后作出那么大的事业，没有庞大的人脉是做不到的。他的人脉系统的建立，在很大程度上得益于早年对待人刻薄的反思。如果曾国藩一直待人刻薄，就不会有那么多人才如江河汇海一般投向他的幕府了。曾国藩的这一改变，值得我们学习。

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