“山东莒南县，出产紫丝砚；质量赛端石，周末墨不干”这是一首在当地流传已久的民谣，称赞赛端砚的紫丝砚砚堂内的墨从周一到周末都不干的奇特之处。

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    莒南县位于山东省东南部鲁苏交界处，历史悠久，文化灿烂，风光秀美，物产资源十分丰富，出产一种赛过端砚的砚台——紫丝砚。原省政协常委、中国工艺美术家协会理事石可先生的《鲁砚初探》中记载：紫丝砚产于莒南县水库河底，系蛇纹岩之夹层，蕴藏量较少，开采不易。清乾隆年间曾作为贡砚，称“莒端”。石色多青黑，有灰绿、灰黄诸色杂其间，似蛇皮纹。以刀刮之有朱砂点成红色缕丝，着水变紫，以取名为紫丝石。石质细而坚，滴水不干，呵之生润，下墨细速，久用不乏。
    山东省地质博物馆资深专家张希禹、张鲁府的《谈鲁砚的开发及现状》一文中，对紫丝砚是这样描述的：紫丝砚——产于莒南县壮岗镇下峪子村，地层为元古界胶南群洙边组，岩性为绢云母千枚岩。其石多靛青色，石中含辰砂微粒，所以加水磨制时，便出现紫红色石沫，故称紫丝石。其石很早被人用以制砚，因石质极接近端石，曾被人们称为“莒端”。有一方用紫丝石刻制的传世古砚，砚铭曰：“此处便有紫丝石，何必远求端溪砚。”对紫丝石给予高度评价。
    张希禹称“辰砂微粒”，石可先生称“朱砂点”，其实，“辰砂微粒”“朱砂点”是同一种矿物，主要成分是硫化汞。辰砂又被称作为“朱砂”，它是一种棕红色，色彩鲜艳的彩石。新石器时代的先民就开始应用辰砂做颜料。紫丝砚与墨相互研磨，砚石中的辰砂色丰富了墨的层次，增强了墨的表现力，因此，紫丝砚是书画家追求的圣物。

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    下峪子村与紫丝石有关的两个人物--------张居健、张坤田。 据一位老教师介绍（今年78岁），他爷爷的爷爷叫张居健，家里很穷，在秋冬枯水季到砚石堂采一担砚石，步行到大店赶集，拿石头换粮食，每到集日，大店的庄氏家族都等着他的到来。而当时庄氏家族门庭显赫，有72家堂号，一度跨鲁、苏、皖三省，民间有“人行十日，不吃他家饭，马行千里，不吃别人草”之说。由此可见紫丝砚之好。

    另一个就是张坤田：莒南县志第３８９页记载：民国初年，下峪子村艺人张坤田，用当地产的紫丝石雕砚出售，雕工精细，至今仍有作品传世。

    1945年，日军扫荡壮岗时，开采过紫丝石。

    中日恢复邦交(1972年9月25日)后的1977年，日本人通过外贸部门联系，要求进口莒南的紫丝砚。成立于1975年的镇工办于77年组织人员开采，因水大无力开采而作罢。

    村里的支部书记张全一回忆说，约在1987、1995、2002年，香港的一位收藏家分三次写信给村委（信早已找不到），要求买一块紫丝砚，村里一直未回信（因为没有砚台）。香港的这位砚友不知从哪里查到了紫丝砚的记载，对此砚恋恋不舍。看来记载是有的，只是不知出处。 以上事例足以说明紫丝砚的迷人程度。

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       上图为黎花砚舍收藏的一方清荷叶池紫丝砚，虽小犹珍，紫丝砚中老砚尤其少见。