葡萄牙是第一个真正意义上的全球性国家，因为此前的大帝国无论是罗马帝国、唐帝国、阿拉伯帝国、蒙古帝国，还是和葡萄牙并立的奥斯曼土耳其帝国，都只能算半全球帝国。

一方面它们都是领土主体在欧亚大陆的陆权型帝国，另一方面也因为它们从未形成真正意义上的全球视野和全球意识。它们对于世界的认知一直是已知和未知的拼接，那遥远的未知世界多半淹没在半神话的想象中，而所谓的全球贸易也大多处在一种接力棒式的断断续续的状态中，其中任何一个环节因战乱、饥荒和瘟疫等天灾人祸而倾覆，都会导致整个全球贸易系统的失灵和停顿。

而等到了达伽马越过好望角，并在东非穆斯林水手的引领下来到印度西海岸贸易港口卡利卡特之后，人类真正意义上对“全球”概念成体系的认知才算正式开始了。这种认知极大祛除了东西方之间蒙昧主义的、半神话状态的臆测，马头人和存在于世界另一端信奉基督教的约翰王渐渐淡出了人们的知识图谱。

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虽然从美洲南端连结太平洋的航路尚未开通，但随着大西洋和印度洋世界的联通，世界第一次开始作为一个整体存在展现在人们面前，且随着知识的累积和传播，此种 全球一体的意识从此无可逆转。不像罗马帝国的灭亡导致欧洲人花了一千年的时间才得以重新“发现”世界，也不像大明帝国航海事业的中断，导致中国人三百年间 视野不曾再越过马六甲海峡。

这一切是如何发生的呢？在“地中海三部曲”中沉湎于那片海域数 百年厮杀争霸史的英国历史学家罗杰·克劳利，此次在《征服者：葡萄牙帝国的崛起》一书中和葡萄牙人一起挣脱了地中海乃至大西洋的桎梏，向读者们展现了葡萄 牙人如何通过在在西非数十年的经略为最后的突破打下了基础，然后又如何通过嫁接伊斯兰文明在东非和印度洋的经验和资源，又结合自身的帝国雄心、圣战狂热、 骑士精神和对世俗财富的渴求，打造了人类历史上第一个全球性海权型帝国的惊心动魄的历程。

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为何是葡萄牙呢？此 时西北欧诸强尚未崛起，西班牙、法兰西和奥地利等忙于欧洲霸权的竞夺，意大利诸邦还“沉溺”于地中海的宏图霸业。而且与人们此前先入为主的认识相反，此时 经中东和地中海到达意大利的香料路线并未封闭，只不过不似之前顺畅，需要绕行马穆鲁克王朝治下的埃及。虽然垄断利润不似以前丰厚，但搞掂了埃及苏丹的威尼 斯人依然满足于一边把持香料贸易，一边和奥斯曼土耳其人争夺地中海霸权，一边和意大利兄弟城邦勾心斗角。

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